Hva er det med mitt barns besettelse av 'Bad Guys'?

To psykologer vurderer hvordan man skal håndtere stygt spill - og når man skal bekymre seg.

Alarmerende nok, 'slemme gutter' har begynt å dukke opp i min 3 1/2-åring fantasilek . En dag nyser den «slemme fyren» og faller ned i en søppelbil. (Tjener ham rett... antar jeg?) En annen dag, Hulken eller en annen truende karakter blir kastet ut som den skyldige for gud-vet-hva, ærlig talt.

Så langt virker historiene i beste fall kjedelige, i verste fall godartede. Men Jeg bekymrer meg, som mødre gjør , at denne typen lek vil snøballe inn i vold, mareritt, skjevheter eller til og med lav selvtillit hvis barnet mitt begynner å identifisere seg som en slemme fyr. For å demme opp for potensiell skade, har jeg begynt å skrangle av et manus om gode mennesker som gjør dårlige ting og ber om at jeg håndterer det riktig. Men vi vet alle at det er noen ganske dårlige karer der ute. Og hei, jeg er en mor - ikke en ekspert.

For å finne ut om barnet mitt bryr seg om psykopatstatus , tok jeg kontakt med Aliza Pressman, Ph.D., en utviklingspsykolog og medstifter av The Mount Sinai Parenting Center ved Mount Sinai Hospitals Icahn School of Medicine og forfatteren av De 5 prinsippene for foreldreskap , og Michele Borba, Ph.D. , en pedagogisk psykolog og forfatter av Thrivers: De overraskende grunnene til at noen barn sliter og andre skinner .

Hvorfor slemme gutter kommer opp i late som lek

Cue søt lettelse: Pressman og Borba forteller meg det begge denne typen late som lek er ikke alltid et tegn på traumer eller en forløper til følelsesmessige problemer. Faktisk er det et vanlig verktøy barn bruker for å forstå verden.

Det hjelper også barna å få grep om frykt som begynner å øke i småbarnsalderen, sier Borba - en grunn til at både hun og Pressman er fans.

De ser ofte det gode kontra dårlige ting dukke opp blant yngre barn som ikke har ferdighetene til å se gråsonen mellom moralske ytterpunkter, forteller Pressman. Når barn spiller ut scener der karakterer vibrerer på uetisk eller skadelig, jobber de med å etablere verdier og forstå hvilken atferd de bør og ikke bør tolerere. 'Det er ingen grunn til å slå alarm hvis de prøver å finne ut godt og dårlig,' sier Borba.

Når det er sagt, kan det å forestille seg ubehagelige situasjoner noen ganger være et tegn på at barn støter på problemer de ikke har ordene til å diskutere eller ikke føler seg trygge på å ta opp direkte. Det er en grunn til at foreldre bør bruke late lek som et vindu for å observere barna sine og finne ut hva som egentlig skjer på skolen eller på lekeplassen.

Selvfølgelig er det ikke alltid stygt spill som har skylden når slemme gutter dukker opp i late-spill. Når barna overhører kringkastere eller voksne de kjenner som diskuterer krig , skyting, branner og klimaendringer, kan de internalisere det i et fenomen kjent som 'Mean World Syndrome,' forteller Borba. Spillet deres, sier hun, kan gjenspeile denne eksponeringen.

Når bør du bekymre deg for slemme gutter i late som lek

Hvis lek med slemme gutter føles morsomt og gledelig, er sjansen stor for at det ikke er noe å bekymre seg for. 'De bare har det gøy,' sier Borba.

pull up diapers

Men fordi barn ofte modellerer det de ser IRL når de tyr til forestillinger, kan urovekkende lek som er konsekvent være et tegn på at barnet ditt gjennomgår en slags traume.

Hvis du ser endringer i begge spill og oppførsel - tenk, regresjoner, søvnproblemer, klamhet eller motstand mot visse aktiviteter - Borba sier det er verdt å stille noen spørsmål. For å avdekke inspirasjonen bak et forestillingsscenario, bare spør: 'Har dette noen gang skjedd med deg eller vennene dine?' kan bidra til å avsløre hvor og når de har sett den slemme oppførselen de etterligner og hvem som var involvert.

Du kan også spørre lærere eller andre vaktmestere om de har lagt merke til endringer i barnets oppførsel, og du kan se etter mønstre – dvs. skurken som leker på tirsdager etter kunsttimen – som kan lede deg inn i kilden. Hvis du ikke føler deg kvalifisert til å spille detektiv, kan det være på tide å få en second opinion fra en skolerådgiver eller barnepsykolog .

Å perfeksjonere den gode mammaens 'Bad Guy'-talespor

For å komme til bunns i hvorfor slemme gutter fortsetter å lage cameos i lekerommet ditt, gå på gulvet med dem og virkelig lytt. «Noen ganger kan det være nok å være der,» forklarer Borba.

Alternativt kan du åpne opp en dialog senere, for eksempel under samkjøring når barnet ditt sitter fastspent i setet sitt eller rett før leggetid. Og uansett hvor mye du gjør eller ikke får ut av dem, vil avslutning av ting med: 'Jeg er glad vi hadde denne praten. Jeg er alltid her for deg,' vil plante frøet de kan betro deg til deg for alltid . (Er ikke du den flinke fyren!?)

På en eller annen måte oppnår også mitt go-to-foreldremanus om gode og slemme gutter Pressmans godkjenning. «Atferd kan være bra eller dårlig og mange andre ting i mellom, men folk er ikke gode eller dårlige,» bekrefter hun, og oppmuntrer meg til å forsikre barnet mitt om at jeg alltid vil være der for å holde ham trygg.

Men som jeg lærer, avhenger den beste responsen egentlig av scenariet barnet ditt spiller. Når vold dukker opp, kan foreldre hjelpe barna å lære å konfrontere slik atferd ved å spørre: 'Hva vil du si til den slemme fyren?' Deretter foreslår Borba å oppmuntre dem til å øve på den responsen ved å lære den til en dukke eller bamse i trøbbel.

Når det er på tide å straffe den slemme fyren, ber Borba meg om å la barnet mitt brainstorme en straff som passer til forbrytelsen for å hjelpe dem å forstå konsekvensene.

graco wooden high chair

Til slutt foreslår hun å bytte roller slik at den gode fyren spiller den slemme fyren og omvendt. Lærdommen her er empati, en tidlig leksjon i emosjonell leseferdighet .

Ellers? Bare snakk fra hjertet og stol på magefølelsen din - ingen kjenner barnet ditt og hva de vil reagere på bedre enn deg.

Del Med Vennene Dine: