Virkeligheten til arbeidende fattige i Amerika

Jose Luis Pelaez Inc / Getty

Jeg tror ikke folk tilstrekkelig forstår virkeligheten hos arbeidende voksne i dag, og jeg vil gjerne ta et øyeblikk for å forklare hvorfor jeg tror det. La meg starte med å si at mannen min og jeg er i slutten av 30-årene / begynnelsen av 40-årene. Han er i utdannelse. Jeg er i regnskap. Vi bor i Phoenix, Arizona og har en datter i elementær alder. Sammen tjener vi tilsammen $ 70.000 (brutto) i året. Vår hjemmelønn er $ 3 800 i måneden. Vi blir respektert på jobbene våre, vi jobber hardt og har vært der i mer enn noen få år. Vi er gode med penger, vi har et sikret kredittkort med en grense på $ 300, og vi bruker ikke useriøst.

Vi klarer oss bedre enn mange. Vi vet dette, og vi er takknemlige, men likevel klarer vi knapt. Den eneste grunnen til at vi klarer å holde hodet over vannet er fordi helseforsikringen til mannen min er 100% dekket av staten. I tillegg får vi rabatt på datteren vår etter skoletid fordi mannen min jobber i distriktet hun går på.

La oss begynne med det grunnleggende - våre behov. Min manns mor hjalp oss med en forskuddsbetaling på 3500 dollar på huset vårt. Våre pantelån (inkludert PMI og huseiereforsikring) er $ 900 i måneden. Huset vårt er ca 1800 kvadratmeter, ble bygget på 1940-tallet og er ikke i det tryggeste området. Det var det vi hadde råd til. Vi vet at hele det elektriske systemet snart må byttes ut.

0 3 month toys

Våre verktøy (elektrisk, naturgass, vann / kloakk / søppel) utgjør i gjennomsnitt 370 dollar i måneden. For to år siden kjøpte vi en litt brukt Honda CRV. Vår bilbetaling er $ 330 i måneden. Full dekningsforsikring er $ 115 i måneden. Vi har to ubegrensede telefonlinjer med eldre Androids-modeller gjennom T-Mobile for $ 183 i måneden. Vi bestemte oss for nylig at vi trengte internett da mannen min er tilbake på skolen for å fortsette sin bachelorgrad. Kostnaden for internett er $ 60 i måneden. Datteren vår deltar i svømmetur, som er $ 90 i måneden. Vi legger svømmeleksjoner i behovskolonnen, ettersom vi føler det er et sikkerhetsproblem. Dagligvarebudsjettet vårt er 640 dollar i måneden. Vårt drivstoffbudsjett er $ 160 i måneden. Vårt frokost for frokost og lunsj er $ 80 i måneden. Mine studielån er $ 150 i måneden. Våre behov er totalt $ 3,078 i måneden.

La oss nå snakke om tilleggene. Vi gir $ 35 i måneden for å sponse et barn i Afrika gjennom Redd Barna. Vi vil aldri slutte med det. Hvis vi i det hele tatt har noe ekstra, har vi råd til å hjelpe ett barn å få tilgang til rent vann, mat og utdannelse. Datteren vår har en fritidsaktivitet som koster $ 100 i måneden. Vi har to store hunder (begge fra redninger) som spiser omtrent $ 100 i måneden i mat. Helseforsikringen deres er $ 65 i måneden. Vår natt natt budsjett er $ 120 i måneden (to datoer i måneden inkludert dato og sitter). Våre statister er totalt $ 420 i måneden.

Våre behov og ønsker er totalt $ 3 498 i måneden, og gir oss $ 302 ekstra i måneden, som vi sparer. Men her er tingen. Besparelsene våre vokser ikke. Vi bruker den til uventede utgifter som nye dekk, vindusviskere, vedlikehold av bil, bilregistrering, skolebilder, skolegebyr, skolearrangementer, hårklipp, medisinsk og tannlegebetaling; skifte lyspærer, batterier, luftfiltre, puter, sokker, undertøy; og legge litt til side slik at datteren vår kan ha en fin bursdag, hun kan delta på bursdager med en gave, og vi har råd til jul. En gang i året får vi trærne våre og rengjør teppene. Vi avslår ofte invitasjoner fra våre egne venner fordi vi ikke har råd til å delta på dusj, bursdagsarrangement eller bryllup.

Frem til i år hadde ikke datteren vår helseforsikring. Inntil i fjor hadde jeg ikke helseforsikring. Vi går aldri ut på middag eller spiser take-out eller henter middag på vei hjem med mindre det er en veldig spesiell anledning. Hvert måltid vi spiser, lager vi fra bunnen av, og vi prøver å være så næringsrike som mulig innenfor budsjettet. Selv vårt dagligvarebudsjett gjenspeiler bare nødvendigheter og nødvendigheter. Vi kjøper butikkmerke. Vi kjøper ikke søppelmat. Vi kjøper ikke ferdigpakket næringsmiddelmat. Vi har ikke råd til å få vill laks, sjømat, til og med fin fersk kylling eller hummus eller fancy brød. Vi kjøper kaffe på salg og lager den hjemme. Vi ser filmer på dollarteatret eller vi leier dem. Verken mannen min eller jeg drikker alkohol eller brus.

Vi har ikke råd til å handle på Target, enn si noe dyrere enn Target. 90% av datterens klær er brukt. Det er ingenting til overs for meg eller mannen min. Ingenting. Jeg har to par arbeidsbukser jeg kjøpte nye. Jeg har ett par sko (de jeg kjøpte for $ 15 på Walmart). Vi har hvert et par pyjamas. Verken mannen min eller jeg eier en eneste ny skjorte. Jeg tror ikke mannen min eier et nytt par bukser eller et nytt sko. Og igjen tjener vi en samlet brutto på $ 70.000 i året.

Går på konserter, ser et teaterstykke eller en ballett eller Disney on Ice (til og med de billige setene), drar på ferie i mer enn en dag eller to et sted i kjøreavstand, til og med ting vi liksom trenger som en hette, en mikrobølgeovn , en bedre vaskemaskin, en fungerende grill osv. er ikke aktuelt. Vi har ikke råd til opplevelser som Disneyland eller akvarier eller kunstmuseer eller til og med lokale barnemuseer. Vi har ikke råd til å dekorere hjemmet vårt med nye møbler, kunst, dyner osv. De eneste nye laken og tepper vi har, ble gitt oss fra bryllupsregisteret. Vi kjøper håndklærne våre fra dollarbutikken, og det er skitne håndklær, men det er alt vi har råd til. Vi kjøpte vårt brukte stueutstyr på OfferUp for $ 150, og datterens soveromsett kom fra en tidligere kollega for $ 150. Vårt eget soveromsett ble overført til oss fra en nær venn. Hvordan vi kler oss, hvordan vi ser ut og hva vi spiser er veldig, veldig begrenset av hva vi har råd til.

Jeg får fem dager med betalt ferie i året. Tre av disse dagene er tildelt til datterens spesielle arrangementer (første skoledag, siste skoledag og hennes høytidsfest). Den eneste syketiden jeg har er opptjent syketid som jeg ifølge loven skal ha. Vi har ikke penger til å ha råd til en ny bil. Vi har ikke et treningsmedlemskap. Vi har ikke kabel. Vi har ikke de nyeste og beste elektroniske enhetene. Jeg har veldig kort hår og har ikke dyre salongbesøk. Jeg får aldri gjort neglene mine.

Ingenting av dette begynner å adressere den følelsesmessige / mentale tollen det tar for oss alle. Vi dreper oss selv i helgene ved rengjøring, utarbeidelse av hagearbeid og matlaging, slik at ukedagene går litt jevnere. Når du ikke kan ta ferie, trenger du at hjemmelivet ditt går så greit som mulig. Vi har ikke mye kvalitetstid med datteren vår fordi vi er for opptatt med å drive et hus med et billig budsjett.

Å dele en bil betyr at vi ikke kommer hjem før senere på ukene, noe som ikke gir oss nok tid til å dekomprimere, spise middag, gi datteren vår et bad, hjelpe henne med å fullføre leksene, rengjøre kjøkkenet og ha en ordentlig leggetid. med en historie eller to, så de fleste netter blir noe ofret. Vi velger og velger hva det er. De fleste netter faller mannen min og jeg rett og slett utmattet i sengen, og finner knapt krefter til å snakke om dagen vår, enn si tiden eller energien til å lese, eller se på et TV-program, eller ha romantisk voksen tid etter at datteren vår sover. Vi er for opptatt med å administrere timeplanene våre og prøve å få endene til å møtes. Vi har ingen familie i nærheten, og nivået av utbrenthet vi opplever er ufattelig.

Igjen, dette er hvordan $ 70.000 i året ser ut. Noen vil hevde at vi ikke skulle ha fått et barn. Noen vil hevde at vi ikke burde ha kjøpt huset vårt (selv om husbetalingen vår er mindre enn leien vår ville være omtrent hvor som helst). Noen vil hevde at vi ikke trenger å ha hunder, eller la datteren vår ha aktiviteter utenfor skolen eller donere til veldedighet. Her er svaret mitt. Hvis din samlede hjemlønn er $ 70 000 i året, bør du ha råd til alle disse tingene, samt en ekstra bil, helseforsikring, barnepass. Og du burde ha råd til Target.

Del Med Vennene Dine: