Min 7 år gamle sønn sluttet å tro på julenissen. Dumme julefilmer har skylden

Fra Julekrønikene til Den røde, feriefilmer for barn har blitt våpen mot julenissen.

Jeg har et bein å velge med en (riktignok nylig) ferieklassiker, The Christmas Chronicles, med Kurt Russell i hovedrollen. Det er ikke det at Russell ikke var stor som julenisse (han var, akkurat passe mye glad - og det skjegget!). Filmen i seg selv er svært underholdende. Det er også bare feil. Eksempel: Julekrønikene plantet frøet til vantro i min sønn, en som vokste for tidlig, for fort og avlet en vantro.

Og jeg vil aldri tilgi det.

Jeg fant ut da jeg tok 7-åringen min for å trene fotballtreningen hans den siste måneden. 'Pappa,' spurte han med en ettertenksomhet som ga magen min et løft, 'tror du på julenissen?'

'Gjør du?' spurte jeg. Jeg har vært i foreldrerådgivningsbransjen en stund. Jeg var forberedt.

«Gina* og jeg vet det. Vi vet at det er foreldre. Alle tror det … liksom. Men det er ingen, liksom, magi som det.'

Jeg holdt det sammen i hele fotballkampen (et tap). Men hjertet mitt var knust. En 7-åring klar til å gi opp myten så lett? Datteren min, nå 13, holdt ut til … vel, jeg tror ikke hun har sluppet julenissen ennå nå som jeg tenker på det. Og sønnen min, en gutt som er søt og uskyldig og utsatt for store følelser og høye bilder …. Hvem i helvete gjorde dette mot sønnen min?

Det var ikke Gina (hvis navn egentlig ikke er Gina, men har blitt endret for å beskytte de uskyldige og foreldrenes følelser). Kilden til dette nedfallet var langt mer lumsk, og jeg fant ut noen dager etter fotballkampen, og satte meg ned for å se litt på TV. Ved å se et anbefalingslys for Julekrøniker på Netflix, en av favorittene hans, spurte han når vi kunne begynne å se julefilmer. Det var da jeg begynte å sette sammen bitene.

Barnets syn på julenissen ble ødelagt av denne filmen, en film som jeg nå tydelig husker, i ettertid, førte til at han gravde inn i nordpolens historie, stilte feilaktige spørsmål, for å avdekke magien. Forundret og pulverisert av en oppmerksomhet på detaljer som er mer enn unødvendig. I ettertid hadde ikke den stakkars gutten min en sjanse.

The Chronicles handler rett og slett om en familie som elsker julen, som feirer den som ingen annen høytid. De vokser, faren dør ung, tenåringen blir utmattet og finner en dårlig folkemengde, og barnet i grunnskolen, en ekte troende, prøver å bringe ham tilbake. Så ser de julenissen. Det er på dette tidspunktet i filmen at de begynner å skrelle mytens løk. Etter å ha falt i sleden hans, dykker denne filmen dypt inn i historien om Saint Nick, og legger til Hollywood-oppblomstringer og bringer den inn i en klart definert verden. Verden er irriterende, feilaktig detaljert.

names after flowers

Ting vi lærer: Julenissens hatt er der det meste av magien hans ligger. Vesken hans har multiversale og Galtvort-dimensjoner - den fører til et annet fantasifullt sted og har også en enorm magisk kapasitet. Reinsdyrene hans gjør mye av de magiske tunge løftene. Alvene har alle slags krefter, men er stort sett uheldige (jeg har det bra med alvene, helt klart der for inderlige latter og komisk effekt.) Julenissens eneste virkelige naturlige kraft er sjarm — og evnen til å få gitarer til å dukke opp, og å synge godt ? Det er alt for spesifikt og likevel ikke nok.

Ettersom filmen bruker disse magiske tingene som svar på en kynisk tenåringsgutts mangel på tro, kan jeg se hvordan min følsomme lille fyr ble med på turen. I stedet for å be ham om å bare tro, eller i det minste å lette opp og nyte ferien, prøver filmen å erstatte en gutts vantro med fakta. Men 'fakta' inkluderer en teleporterende hatt, en sekk som inneholder et ormehull, og reinsdyr som muligens er fremmede skapninger. Sønnen min må innse at alt dette er latterlig. Så da, Jeg kan se tankene hans snu seg, hva med nissehistorien i huset vårt?

Ofte er mindre mer i historiefortelling. Dette gjelder spesielt barnas historier. Store streker i handlingen lar barna holde historien personlig og, ja, magisk. Ikke alt trenger å forklares. Noen ting føler du bare.

Det er et problem med så mange store filmer i disse dager - spesielt barnefilmer, stadig flere feriefilmer (jeg ser på deg, Den røde ). Synden med overforklaring er overalt, og gir oss detaljer i stedet for karakterer som sliter, historier som lar publikum fylle hullene, eller en omfavnelse av det uforklarlige og gåtefulle.

Jeg høres ut som min slitne gamle mann her, men når det kommer til filmer, spesielt feriefilmer, lager de dem rett og slett ikke som før.

Sett på Mirakel på 34th Street (1947-versjonen, hvis du vil) og se tilbakeholdenhet, gode stemninger og en ånd som overgår behovet for å forklare. Er den filmen nedlatende? Ikke en bit. Den forstår skepsisen bedre enn noen som prøver å svare rett ut. Den forteller oss: 'Åh, tror du ikke? Vel, jeg tror du mangler hele troens ånd.» Fordi tro - enten det er direkte knyttet til den kristne forestillingen eller som en slags pseudo-religiøs praksis i julenissen - betyr å gi opp den linjen med spørsmål og gi inn følelsene.

best nanny payroll services

Det er nok av feriefilmer og bøker med en slik tilbakeholdenhet. Polarekspressen handler om tro. En feberdrøm om en film og en flott barnebok, magien har svært liten betydning. Marerittet før jul er en advarende historie om hva som skjer hvis du overtenker høytidens magi. (Du får hode i strømpen.) Hjemme alene alltid skremt meg når julenissen ikke la gaver under Kevins tre. Men han ba ikke om annet enn familien hans, folkens. Magien gjenstår.

Så er det Alv . En stor del av handlingen til Alv dreier seg om julenissens behov for en fungerende jetmotor for å få sleden til å gå - fordi julestemningen tok slutt, naturligvis. Heldigvis bruker filmen dette som det mest grunnleggende plottet, og går raskt videre når latteren tørker opp og unngår ytterligere forklaringer på julemagien. Når Buddy drar fra Nordpolen til New York City, henter filmen inn de dummeste av leirfigurer for å gjete ham. Ikke bekymre deg for hvordan det skjer , filmen forteller oss, bekymre deg for hvorfor. Filmen tråkket i det komiske geniale med Will Ferrell og la oss forestille oss resten.

Så hva skal jeg gjøre? De mann med vesken er ute av posen, for å si det sånn, men jeg har tenkt å prøve å legge den inn igjen - mest ved å ignorere den. Jeg skal gå gjennom bevegelsene - lage en liste, sjekke den to ganger, gå til Macy's for en liten magisk tid med julenissen. Jeg kommer aldri til å avsløre min egen tro, men sparke den tilbake. Hva synes du, sønn? Ganske magisk årstid, ikke sant?

Selvfølgelig skal jeg hoppe over Den røde og prøv å unngå Julekrønikene og sett på en mer passende film for sesongen. For, som Kris Kringle minner oss om i Miracle on 34th Street, «Å, jul er ikke bare en dag, det er en sinnstilstand... og det er det som har endret seg. Derfor er jeg glad jeg er her, kanskje jeg kan gjøre noe med det.»

Tyghe Trimble er sjefredaktør for Inverse. Før Inverse var Tyghe sjefredaktør for Fatherly, den digitale direktøren for Men's Journal, og den ledende digitale redaktøren av Popular Mechanics, den 119 år gamle Hearst-publikasjonen. Før det var Tyghe nyhetsredaktør for Discover hvor han startet en livslang lidenskap for vitenskap, helse og miljøjournalistikk. Han er tobarnsfar som bor i Brooklyn.

Del Med Vennene Dine: