Kan vi bare la Kristin Cavallari være i fred og la henne date sin yngre kjæreste?

Mens vi er i gang, la oss slutte med begrepet 'cougar.'

Når Kristin Cavallari ble Instagram offisiell med sin nye kjæreste, Mark Estes, i forrige uke, skulle du tro at hun hadde begått en forbrytelse med mengden vitriol spytt mot henne. Lovbruddet? De Uvanlig James-grunnlegger er eldre enn sin nye skjønnhet. Hun er 37, mens Estes er 24.

'Hvem er det, sønnen din?' en bruker kommenterte Cavallaris bilde med Estes.

'Hun er i sin cougar-tid!' utbrøt en annen.

«Midtlivskrisen er ekte ... Bestemte meg for å date en 24 år gammel TikToker, lmao. Jøss, gurl, hvor desperat kan du bli 😂,” sa en annen bruker.

Det 13 år lange gapet mellom de to skapte så mye oppstyr at det skapte overskrifter fra Mennesker til USA i dag til TMZ . Hoda Kotb og Jenna Bush Hager snakket til og med om det på TV-showet sitt. Ditto Chris Harrison og Lauren Zima på podcasten deres. Det så ut til at alle hadde en 'hot take' på den tidligere realitystjernens kjærlighetsliv - og ikke fordi hun datet noen ny, men fordi hun datet noen yngre .

Jeg mottok også e-poster fra PR-selskaper som ønsket å delta i samtalen, inkludert en med emnelinjen: «Kristin Cavallari kunngjør ny romantikk med 12 års aldersforskjell; relasjonsekspert tilgjengelig for innsikt.'

«Innsikt?» Jeg lurte. 'Hvorfor trenger vi innsikt om en voksen kvinnes beslutning om å date en annen voksen som samtykker?'

Jeg sendte raskt tilbake et svar: 'Jeg er bare nysgjerrig - hvis en kjendismann begynte å date noen 13 år yngre, ville dette vært i innboksen min? Hva med Bradley Coopers forhold til Gigi Hadid? Han er 20 år eldre enn henne!'

Jeg kunne ikke la være. Jeg ble oppvarmet. Kjendismenn har datet yngre kvinner siden, vel, for alltid, og ikke en eneste gang har jeg mottatt en e-post om en forholdseksperts 'innsikt' om hvorfor Brad Pitt dater en smykkedesigner som er 26 år yngre, eller hvorfor middelaldrende Leo DiCaprio fortsetter å dater nesten utelukkende kvinner under 25 år.

Som en 41 år gammel singel kvinne som har vært involvert med yngre menn før, fant jeg meg raskt til å stå opp for Cavallari. Jeg mener, det er 2024. Jeg kan ikke sette hodet mitt rundt hvorfor vi fortsatt er besatt av ideen om eldre kvinner som dater yngre menn, og mengden av dømmekraft og trakassering som kvinnen mottar (og, kan jeg legge til, ikke den yngre mannen) for det.

'Grundleggende sett kommer stigmatiseringen av eldre kvinner med yngre menn fra de patriarkalske ideene om at kvinner etter en viss (reproduktiv) alder ikke kan og bør være seksuelle, og at seksuell nytelse er et mannlig privilegium.' Gode ​​ønsker , en Columbia University-utdannet seksualitetsekspert, forteller meg i en e-post. 'Men det er ikke bare kvinner som dette stigmaet begrenser, det er menn også. Våre samfunn sliter med en fagforening der mannen ikke er den økonomiske leverandøren og i mange tilfeller til og med kan være begunstiget av sin eldre kvinnelige partner; det er en kraftdynamikk vi bare ikke er vant til. Så vår manglende evne til å behandle og akseptere disse relasjonene er lagdelt og kompleks.»

baby snuggle safety

Siden ideen om en eldre kvinne som dater en yngre mann er lagdelt og kompleks (og kan være litt vanskelig å fordøye for noen), la oss bryte den ned.

Hvorfor skulle en eldre kvinne bli tiltrukket av en yngre mann?

I følge Bhojwani er eldre kvinner først og fremst tiltrukket av yngre menn av to grunner:

1. De finner dem fysisk mer attraktive.

'Ofte bryr menn i 50-årene og oppover seg ikke så mye om å opprettholde sitt fysiske utseende, spesielt hvis de er i et engasjert forhold og hvis de er økonomisk vellykkede,' sier hun. 'Og siden kvinner alltid har vært under press for å opprettholde utseendet sitt, har vi en hel generasjon med virkelig spreke 50+ år gamle kvinner og gjennomsnittlig utseende menn på deres alder. Trodde vi at det ikke kom til å ta igjen?»

name meaning death

2. Det er mer rom for likestilling.

'Yngre menn føler kanskje ikke behovet eller har kapasitet til å dominere kvinnene sine, å 'kle' buksene, noe som gir mer rom i forholdet for transformasjon, utforskning og moro,' forklarer Bhojwani. «På mange måter er innsatsen lavere. Cher sier at en av grunnene til at hun elsker kjæresten sin, som er 40 år yngre enn henne, er at han rett og slett 'ikke var redd.'

Hun legger til at når det kommer til at en eldre kvinne blir tiltrukket av en yngre mann, er det en 'frekk evolusjonær vri' å vurdere. 'En eldre kvinne med en yngre mann anses som unaturlig fordi en kvinne ikke skal være seksuell etter en viss alder. Men hvis du tar i betraktning at menn i gjennomsnitt dør syv til åtte år før partneren, så bør kvinner gå sammen med yngre menn, sier Bhojwani. 'Du kan ikke selektivt anvende evolusjonsteorier.'

Hvorfor skulle en yngre mann bli tiltrukket av en eldre kvinne?

Selv om det kan være litt mer åpenbart hvorfor en eldre kvinne kan bli tiltrukket av en yngre mann, sier Bhojwani at yngre menn er tiltrukket av eldre kvinner av 'mange grunner', blant de mest relevante er at de bare er mer sikre på seg selv.

'Flere og flere kvinner i 40- og 50-årene vet hvem de er og skammer seg ikke over å vise det,' forklarer hun. 'Dette kan bety følelsesmessig, fysisk og åndelig. Koble dette med 'babygirl'-trenden som lar menn omfavne sine mykere, mer sårbare sider, og det ville være fornuftig at forhold der kvinner er ledende, er mer attraktivt for denne yngre generasjonen menn.'

For ikke å nevne, sier Bhojwani, at eldre kvinner i dag også «opprettholder seg selv fantastisk og er mer selvsikre seksuelt. De kan ofte ta vare på seg selv også økonomisk, noe som tar presset fra en yngre mann.»

Hvorfor er begrepet 'cougar' nedsettende?

Det burde være åpenbart hvorfor denne termen er grov. Mens pumaer, dyret, har mange positive egenskaper - som sterke, grasiøse og kresne - som Bhojwani sier, 'Det kjennetegnet som vi vanligvis fremhever mest i sammenheng med en eldre kvinne, er dens evne til å kaste seg over sitt bytte. Dette skildrer en visjon om en desperat, rov kvinne og hennes hjelpeløse offer, som ikke er spesielt smigrende for noen av partene.»

Og for at vi ikke skal glemme at vi lever i en sexistisk verden, minner Bhojwani oss om at eldre menn har begrepet 'sølvrev', som 'ser ut til å kommunisere alle de positive egenskapene til en rev (glatt, attraktiv), men ingen av de negative ( upålitelig, utspekulert).» Typisk.

Nøkkelen til hvorvidt forholdet mellom aldersgapet er giftig eller ikke er maktdynamikken, sier Bhojwani, «og det er ikke alltid å si at den eldre personen er den som har kontrollen; det kan være omvendt.' Hun fortsetter, 'Vi aksepterer mye mer eldre menn og yngre kvinner, til tross for alle Leo DiCaprio-memes og vitser. Hele dialogen rundt eldre kvinner som raner vuggen er patriarkalsk og kvinnefiendtlig fordi vi fundamentalt sett tror at en kvinne som forfølger sin seksuelle nytelse etter en viss alder ikke kan være annet enn en sosial avviker.»

Og vi vet alle at det ikke er sant. Ikke sant?!

Nyhetsflash: Det er OK å være MILF.

Cavallari er alenemor til tre , som kritikere av hennes forhold til Estes elsker å bruke som ammunisjon. 'Hans far ville vært en bedre pappafigur,' sa en. *Cue eye roll.* Gjør du vet Hans far? Antar du at alle menn over 40 år har den følelsesmessige modenhet og kapasitet til å bli foreldre? For jeg kan fortelle deg av erfaring at de ikke gjør det.

I likhet med begrepet 'cougar', sier Bhojwani at det er verdien vi tildeler begrepet som gjør det positivt eller negativt.

«Jeg har personlig aldri blitt fornærmet av begrepet MILF. Jeg vil heller være jævla enn å ikke, sier hun. 'Hvis en kvinne er komfortabel i sin egen hud, er i stand til og villig til å uttrykke seg, eier sin seksuelle handlefrihet og alle fasettene av hennes femininitet, så for meg er det den mektigste tingen i verden - uansett hva du kaller det ! En patriarkalsk tankegang vil alltid demonisere en kvinne som eier hennes seksualitet, spesielt etter en viss alder. Det er opp til oss å avskaffe disse arkaiske restriktive normene til fordel for noe mer balansert, sunnere og rettferdig for alle kjønn.»

Forskning viser at eldre kvinner er mest fornøyd med å date yngre menn.

Til tross for dobbeltmoralen, forskning viser at denne ordningen kan være mer tilfredsstillende for kvinner og menn - både seksuelt og følelsesmessig. Bhojwani påpeker imidlertid at det å gå mot det samfunnsmessige kornet og hele tiden måtte forsvare seg kan ta sin toll.

'Men jeg tror at hvis begge parter er sikre på hvorfor forholdet deres fungerer, kan det motstå sosial motstand,' sier hun. 'Som jeg alltid gir råd i min private coachingpraksis, er seksualitet og intimitet en intern jobb - du må være 100 % komfortabel med deg selv før noe med noen andre kan fungere. Hvert år velger spesielt kvinner seg selv og sine preferanser fremfor noen vilkårlige standarder som har blitt pålagt dem.»

boys baby room themes

Når det gjelder om disse relasjonene er ment å være tilfeldige eller langsiktige, sier Bhojwani, som alt annet i forholdet, er det ikke noe sikkert svar.

'Kan de være langvarige? Selvfølgelig de kan, sier hun. 'Det avhenger av målene, kompatibiliteten, kommunikasjonsferdighetene og modenhetsnivåene til de involverte. Vår kulturelle tankegang er absolutt i endring for å bli mer aksepterende for disse relasjonene, og menn og kvinner kan bekymre seg mindre om hva folk tenker og fokusere på suksessen og velværet til forholdet deres.»

Hvordan nærme seg dating en yngre mann som en eldre kvinne

'Vær veldig tydelig på motivasjonene dine for å date en yngre mann. Det vil hjelpe deg å tiltrekke deg den rette personen, sier Bhojwani. Hun anbefaler også å holde seg unna alt som opprettholder stereotypier av eldre kvinner som hyperseksualiserte, følelsesmessig ustabile og seksuelt avvikende, inkludert visse datingsider. 'Vi ønsker å begynne å bryte disse negative assosiasjonene og se dem dø en naturlig død etter hvert som flere sunne eksempler på paring mellom eldre kvinner og yngre menn dukker opp,' sier hun.

Også, 'forbered deg på, men ikke besatt over ekstern dømmekraft. Du kan oppleve det. Du kan ikke. Hvis du vet hvorfor du gjør det du gjør og hvorfor, bør resten ikke ha noe å si.'

Sist, men ikke minst, sier Bhojwani at det er viktig å dele din lykke. 'Hjelp andre å bryte bort fra meningsløse restriksjoner og omfavne den sanne gleden av å få kontakt med hverandre ganske enkelt som mennesker.'

Det er som da jeg fortalte min 28 år gamle paramour i fjor sommer at jeg var 40. Svaret hans?

'Hva så?'

Del Med Vennene Dine: