Jeg er redd jeg lager en annen klassisk eldste datter, men jeg tror ikke jeg kan stoppe det
Og ærlig talt, jeg er ikke sikker på at jeg vil.
På en nylig solskinnsdag i byen vår tok vi noen utenbys gjester på sightseeing. Da jeg spratt fra interessepunkt til interessepunkt, trakk min 10 år gamle datter meg til side for å minne meg på at vi bare hadde en time igjen på parkeringsmåleren. Jeg smilte mens jeg forsikret henne om at vi kunne forlenge tiden via parkeringsappen – men bekymringen boblet også opp. Som en eldste datter som har brukt store deler av livet mitt på å bekymre seg over velferden til min opprinnelsesfamilie, begynte jeg å lure på om historien var bestemt til å gjenta seg selv. Hvorfor stresset datteren min med logistikk, i stedet for å glede seg over å vise frem byen vår?
Eldste datter syndrom har et øyeblikk i den generelle kulturen. Jeg er selv eldste barnet i familien min av opprinnelse, og en jente, og angst og omsorg er vevd inn i stoffet til mitt vesen. Trenger mine yngre søsken at jeg skal bekymre meg for dem i midten av 30-årene? Absolutt ikke, men det er ganske vanskelig å slå det av når du har gjort det hele livet. I familien jeg har opprettet med mannen min, er det eldste barnet vårt en gutt på 12 – etterfulgt av gutte/jente-tvillinger på 10 år, og vår yngste, en 5 år gammel datter. Til tross for at min eldste datter ikke er vår eldste barn , hun følger nøyaktig i mine angstfylte-mikromanagerende fotspor.
Jeg finner meg selv, til tross for min beste innsats, stole mer på henne også. Når hendene mine er fulle på en parkeringsplass, strekker hun seg automatisk etter lillesøsterens hånd. Da tvillingen hennes ikke klarte å ta med seg et papir hjem fra skolen tre dager på rad, ba jeg læreren om å legge det i sekken hennes.
Det kom meg trygt - når hun hadde ansvaret.
Noen dager føler jeg meg desperat og får panikk over måtene jeg ser at hun tar ansvar i familien vår. Jeg bekymrer meg for at hun vil mislike oss, jeg bekymrer meg for at hun går glipp av de bekymringsløse barndommen før den store vide verden kommer susende inn. Jeg ser hvordan en kant av hardhet eller stress i stemmen min ikke forstyrrer mine andre barn - men kan sende henne inn i en angstspiral. Jeg ser det, fordi jeg har brukt livet mitt på å leve det også.
Andre dager observerer jeg hennes omsorg og mikromanagering og føler en voksende følelse av stolthet. Noen av personlighetstrekkene jeg lenge har betraktet som mine største feil – sjefen, den ta-ansvarlige holdningen, å holde på tradisjonene – er også noen av egenskapene som har gjort meg vellykket og medfølende. Vet jeg hvordan jeg skal slutte å bekymre meg for mine kjære? Nei. Og kanskje er det greit.
I et forsøk på å ordne opp i de blandede følelsene mine, tok jeg ut på internett og søkte opp kjente eldste døtre. Fra Beyonce og Taylor Swift (to av min datters favoritter) til Angela Merkel og Oprah Winfrey, eldste døtre har brukt den frenetiske energien for å være ekstremt suksessrike. EN studere som kom ut da datteren min bare var et spedbarn, fant ut at eldste barn generelt er mer drevne, men dette gjelder spesielt jenter.
Som 10-åring endres drømmene og ambisjonene hennes ukentlig, men når disse fremtidsplanene begynner å stivne i ungdomsårene, har jeg lagt merke til at hver enkelt involverer omsorgen hun allerede viser. Fra kunstlærer til kosmetolog, jenta mi elsker å elske mennesker. Hun kan finpusse disse ferdighetene i familien vår, men er det en dårlig ting? Var det en dårlig ting for meg?
Hver og en av oss navigerer verden på vår egen måte, basert på våre erfaringer og oppvekst. Hvis jeg ikke var den eldste, ville jeg vært den mellomste eller den yngste - og hver av disse rollene i familien har også sine egne kjennetegn. Kanskje jeg burde omfavne datteren min mens jeg lærer å akseptere min egen.
Jeg overhørte nylig en utveksling mellom datteren min og tvillingbroren hennes. Han lette etter noe i kjøleskapet, feilet, og erklærte at det måtte være borte. Datteren min strakte seg forbi ham og tok behendig tak i mayoen han lette etter med en kjekk, 'Det var rett foran ...' og litt av en rulling.
Jeg fant meg selv i å kvele en latter og skjule et smil. Sannheten er at enten jeg vil 'stoppe det' eller ikke, kan jeg sannsynligvis ikke. Jeg oppdrar en eldste datter - og hun vil ha det bra.
Meg St-Esprit, M. Ed., er en journalist og essayist med base i Pittsburgh, PA. Hun er mor til fire barn via adopsjon samt tvillingmor. Hun elsker å skrive om foreldre, utdanning, trender og den generelle morsomheten ved å oppdra små mennesker.
Del Med Vennene Dine:
