Jeg er en stemor til 4, og noen ganger lurer jeg på om det er verdt det

På en eller annen måte tenkte jeg aldri på at jeg kunne bli sett på som den onde stemoren.

Da jeg åpnet døren for to politibetjenter som svarte på et 911-anrop fra stesønnen min, skjønte jeg stemorlivet ville aldri se ut som jeg hadde forestilt meg.

Jeg trodde jeg forsto oppdraget da jeg giftet meg med mannen min, en far til fire. Jeg var ekstatisk over å danne en 'umiddelbar' familie. Jeg hadde tross alt spilt rollen som den kule, morsomme voksne som barna alltid har likt. Og som en barn av en skilsmisse , Jeg hadde blitt satt midt i nok høykonfliktsituasjoner mellom foreldrene mine til at jeg helt sikkert ville vite hvordan jeg skulle navigere i det meste.

Hvis jeg skal være ærlig med meg selv, var forventningene mine urealistiske fra starten av. Jeg drømte om feriemiddager på Rockwell-nivå og spillkvelder i Martha-Stewart-stil. Familieferier og glade feriekort.

british names men

Men jeg skjønte raskt at det å bygge et liv med min nye 'umiddelbare familie' kom til å se mye annerledes ut enn jeg hadde forestilt meg. Mindre Brady Bunch og mer Gift med barn , kanskje. Men på en eller annen måte tenkte jeg aldri på at jeg kunne bli sett på som den onde stemoren.

Det var bare mange ting jeg ikke hadde forutsett - som motstanden barna ville ha mot meg. Egentlig ikke som person, da de så ut til å like meg godt nok. Men mer til det bare konsept av meg. Jeg var ikke forberedt på såret av at stesønnen min sa: «Livet ville bare vært bedre hvis du ikke eksisterte.»

Jeg hadde ikke forstått alt som ville komme med min 'umiddelbare familie': den konstante støyen (eller luktene) som fulgte fire barn, skolens hentelogistikk , og trenger 'uttrykkelig skriftlig tillatelse' bare for å ta dem til legen.

Det tok av selvtilliten min hver gang barna rapporterte noe de hadde hørt om meg i det andre huset, eller mannen min videresendte en e-post fra skolen om at jeg hadde blitt sluttet igjen. Til tross for alt jeg gjorde, følte jeg at jeg aldri ville bli sett på som en 'ekte' forelder.

Jeg skjønte raskt at det å bygge et liv med min nye 'umiddelbare familie' kom til å se mye annerledes ut enn jeg hadde forestilt meg. Mindre Brady Bunch og mer Gift med barn , kanskje. Men på en eller annen måte tenkte jeg aldri på at jeg kunne bli sett på som den onde stemoren.

Jeg hadde vært en vellykket advokat i årevis, men som ny stemor tvilte jeg på meg selv hver gang. I første familier har de fleste par tid til å knytte bånd til hverandre og deretter knytte bånd med barna som kommer. Stemødre blir kastet inn i familier som eksisterte lenge før de kom, og de sliter seg gjennom noen ganske vanskelige situasjoner uten å vinne.

boy names meaning fire

I vårt første ekteskapsår hadde mannen min et nytt militæroppdrag med tilsyn med 12-timers skift, ofte over natten, og alltid på et sikkert sted uten mobiltilgang. Så, som en splitter ny stemor, våknet jeg enten fire barn og gjorde dem klare til og til skolen, eller så hentet jeg dem på skolen og kom meg gjennom lekser og leggetid. Uten en livline til min ektefelle.

Kaos begynner ikke engang å beskrive det.

Dagen jeg åpnet inngangsdøren min for to politibetjenter, hadde min yngste stesønn nektet å komme inn fra leken ute. Han er en kjærlig, søt gutt i kjernen, men med en alvorlig traumatisk hjerneskade påført noen år tidligere, kunne han ofte ikke kontrollere impulsene, handlingene eller følelsene sine. Og denne dagen hadde jeg våget å be ham komme inn for å dusje.

Han så nesten stolt ut da betjentene dukket opp. I mellomtiden øvde jeg mentalt på å flytte til en avsidesliggende øy.

Offiserene var ufattelige da de snakket med ham om når du burde og ikke burde ringe 911. Han ble litt irritert med noen nye Junior Sheriff-klistremerker, men ansiktet mitt var rødmet, og lurte på hvordan naboene i vårt Tony-samfunn ville sladre om politibilene foran.

De første årene hørte jeg det fryktede «du kan ikke lage meg, du er ikke mammaen min» mer enn én gang – fra mer enn ett barn. Jeg var i noe som føltes som en uholdbar posisjon der jeg måtte prøve å krangle dem til lekser og pyjamas uten å ha noen reell autoritet (eller selvtillit).

Jo mer kaotisk livet ble, jo mer lurte jeg på om jeg hadde tatt feil. Jeg smilte hver gang og fortalte alle hvor glad jeg var. Men presset fortsatte å bygge seg opp, og en dag knipset jeg. Min andre stesønn hadde dyttet meg til randen, og jeg traff bristepunktet. Jeg så ham død inn i øynene og sa: «Du. Liten. Sh*t.'

Ikke mitt fineste øyeblikk. Og en som ble kastet tilbake på meg gjentatte ganger til tross for min umiddelbare unnskyldning, selv om det hadde vært hans voldelige utbrudd som hadde kastet meg over kanten.

Stemors liv er ikke svart-hvitt. Vi er ikke alle helgener, og vi gjør alle feil. Men svært få av oss er faktisk onde. Likevel, vi vanligvis blir ikke gitt fordelen av tvilen av samfunnet , og det kan være et ensomt sted å bo - nok et stykke stemor som jeg ikke hadde forberedt meg på.

Når mødre sier ut om barna sine, gir folk dem et glass vin. Ingen stiller spørsmål ved deres form som forelder. Når stemommer ventilerer, hører vi vanligvis en variant av 'Du visste hva du meldte deg på' eller 'Hvis du ikke kan elske dem som dine egne, gå.' Bare sjekk ut kommentarer på sosiale medier eller kommentarseksjonen i nesten hvilken som helst artikkel om steforeldre.

unique flowers names

Det er ikke rart stemødre lærer å holde munn og smile, absorbere alt mens de stille spørsmål ved seg selv.

Men for alle øyeblikkene som fikk meg til å føle meg ensom og ikke verdsatt i mine første par år med blandet familieliv, har det vært mange lyspunkter for å motvirke dem. Som hver gang min yngste stesønn har tatt hånden min for å fortelle meg at han elsker meg, noe han fortsatt gjør, selv som tenåring.

Eller å se ansiktet til stedatteren min da hun ble akseptert til sitt beste college-valg etter at vi hadde holdt opp til midnatt og hjalp henne med å tenke gjennom essayene sine, hvorav et jeg leste gjennom tårene da jeg oppdaget at hun hadde skrevet om min innflytelse på henne.

Stemors liv er ikke svart-hvitt. Vi er ikke alle helgener, og vi gjør alle feil. Men svært få av oss er faktisk onde.

Det tok mye hardt arbeid på meg selv for å finne ut at jeg ikke trengte å bekymre meg for hva som ble sagt om meg i det andre huset (eller hvor som helst) eller hva andre mennesker syntes om meg. For jeg kan ikke kontrollere disse tingene.

Å bevare freden og gjenvinne selvtilliten betydde å slippe harme og kun fokusere på de tingene jeg kunne kontrollere. Som mine egne handlinger, reaksjoner og grenser. Og kanskje miste uttrykket 'du lille shit' fra vokabularet mitt.

simple middle names

Da jeg var i stand til å konsentrere meg fullt ut om forholdet til ektefellen min og stebarna mine, innså jeg et par ting. Vi trengte ikke å se ut som Brady Bunch å være glad. Jeg trenger ikke å bevise for andre enn meg selv at jeg er verdig en plass i familien. Og ja, når jeg nærmer meg min åttende bryllupsdag, det har alt har vært verdt det... og litt til.

Så for stemødre som kanskje har samme tvil akkurat nå, vær så snill å vite at du ikke er alene. Du er ikke ond. Og du er ikke en fiasko for å ha tvil.

Oppsøk andre kvinner som får det - gjennom støttesamfunn, podcaster eller eksperter som støtter seg på forskning, ikke bare deres personlige historier. Vi er sterkere sammen. Og vi er verdt det også.

Cameron Normand er en stefamilieekspert, administrerende direktør i Stepfamily Solutions, og vert for de populære Stemor dagbøker podcast. Hun har dukket opp på CBS News Los Angeles og CW Austin, og har vært omtalt i blant annet Kiplinger, Business Insider, CNET, The Cut, Upjourney og Today Parenting. Hun var utdannet advokat og jobbet i nasjonal politikk i Washington, D.C., i 23 år og ble utnevnt til en av de Washington Business Journal «Kvinner som mener alvor».

Del Med Vennene Dine: