Ja, barn bør absolutt hjelpe til med sine yngre søsken

Fordelene er åpenbare for meg.

Da jeg først annonserte at jeg snart skulle få mitt femte barn, fikk jeg en rekke uønskede råd og kommentarer, men ett spørsmål satt fast i meg som en torn i øyet. 'Er det rettferdig for de eldre barna dine?' spurte en bekjent.

Til å begynne med ble jeg stresset av insinuasjonen om at noen av barna mine ville bli mindre elsket, tatt vare på og tatt hånd om. Så, bare dager senere, så jeg min eldste sønn, 8 år, gå inn på brorens rom, 4 år gammel – uoppfordret! – og utstyr ham fullt ut i fotballåndsutstyr til skolen, foran en stor NFL-kamp i byen vår. De kom begge ut strålende av stolthet over deres prestasjon. Den eldre var fornøyd med seg selv for å kle på broren sin i «kult utstyr», og den yngre var så glad for å vite at han hadde en bror som brydde seg om å gjøre det. I mellomtiden hadde jeg tid til å skifte, kle på meg og gi mat til nesten 2-åringen min og prate om lekser med 6-åringen min.

Jeg lærte aldri det eldste barnet mitt å hjelpe til med den oppgaven, og det var den eneste gangen han gjorde broren klar den uken. Men det beroliget meg fullstendig: Ikke bare er det rettferdig mot mine eldre barn å ha en rolle i å hjelpe de yngre, men det er også en gave for dem. Det er noe de ønsker å gjøre på egenhånd, og det er utrolig gunstig for deres utvikling. Min mann og jeg er begge enebarn; barna mine har mye mer en teamarbeidsmentalitet og en bevissthet om andres behov, og de er mindre selvsentrerte enn både mannen min og meg selv. De vet at spørsmålet deres kanskje ikke blir besvart umiddelbart, og at ingen umiddelbart kommer til å produsere en slurk juice som de kan få selv. Kort sagt, de forstår at det å vente på din tur er en viktig livsferdighet.

Jeg har sett fordelene for sønnene mine selv, og forskning bekrefter at det å ha støttende og snille eldre søsken hjelper barn til å bli mer empatiske, og forskere prøver å finne ut om det gjensidige også er sant.

women russian names

Denne helgen vasket mine to eldre sønner et par tøyler uavhengig av hverandre - noe jeg ikke engang visste om før videregående og mannen min før college. Antallet barn nødvendiggjør den arbeidsdelingen. Mens jeg en gang bekymret meg for at det var en dårlig ting, som om de ikke hadde en 'bekymringsløs' barndom, ser jeg det nå som å forberede dem på livet. Ingen av sønnene mine vil forlate hjemmet og forvente at partneren deres skal vaske tøyet deres, og alle vil være vant til å hjelpe yngre med å gjøre deres til tider.

Men vi driver ikke virksomhet her. Det er på plass rekkverk som ser ut til å gjøre det til en hyggelig opplevelse å hjelpe til med søsken, snarere enn en forpliktelse. Dette startet tidlig med å gi dem et valg, i de fleste tilfeller, og litt mammapsykologi. I stedet for «Kan du kle på broren din i dag? Babyen trenger min hjelp», startet det med «Hei, broren din elsker stilen din og vil se ut akkurat som deg på sin åndedag. Kan du fikse ham?' Å skape denne følelsen av rollemodellering mellom dem oppmuntret de eldre til å verdsette deres evner til å hjelpe, i stedet for å føle seg tvunget.

Dette betyr også at noen ganger kan de si nei. «Hei, broren din finner egentlig ikke ut hvordan han skal sette tallerkener i oppvaskmaskinen. Kan du hjelpe?' 'Men mamma, jeg er midt i dette Madden-spillet.' Ved å gi valget, når det ikke er et supernødvendig behov, ser de eldre barna det som deres oppfordring og privilegium å delta i stedet for et irriterende arbeid. Nå hvis hunden prøver å løpe ut døren og babyen er i bleieskift, er det noen ganger mer en kommando, men hei, det er en balanse.

Teamarbeidet vi fremmer hjemme er en større del av å bygge og verdsette barnas søskenforhold. Vi skaper muligheter for å vise at de bryr seg om hverandre i stedet for bare å krangle om hvem som får det blå legosettet i dag. Eksperter peke på disse relasjonene som de lengstvarende og potensielt mest meningsfulle i deres liv. Så for det, og for å bygge et 'team' i stedet for bare å være foreldre til barna mine, vil jeg aldri be om unnskyldning.

Alexandra Frost er en Cincinnati-basert frilansjournalist, skribent for innholdsmarkedsføring, tekstforfatter og redaktør med fokus på helse og velvære, foreldre, eiendom, næringsliv, utdanning og livsstil. Bortsett fra tastaturet er Alex også mor til sine fire sønner under 7 år, som holder ting kaotiske, morsomme og interessante. I over et tiår har hun hjulpet publikasjoner og selskaper med å komme i kontakt med leserne og bringe høykvalitetsinformasjon og forskning til dem med en relaterbar stemme. Hun har blitt publisert i Washington Post, Huffington Post, Glamour, Shape, Today's Parent, Reader's Digest, Parents, Women's Health og Insider.

Del Med Vennene Dine: