Hvorfor løftet om mangfold i 'Bridgerton' er en løgn

En sexy Netflix-serie kjent for å bringe mangfold til en liljehvit britisk dramasjanger fikk meg til å føle meg usynlig.

Jeg binged hele sesongen av “Bridgerton” i løpet av en helg fordi jeg var spent på å se hvordan en rekke forskjellige skuespillere ville oversette på skjermen i en sjanger som var utelukkende hvit. Det var historien som ble gjenskapt, og jeg ønsket å være en del av den.

Hver natt lyste min mørklagte stue opp med bilder av bukoliske landskap, overdådige kjoler og korsetter som masochistisk strammes eller lidenskapelig tatt av . Jeg gledet meg over å se flerrase ansikter i maktroller, ikke bare fylle rollene som tjenere eller tjenestepiker. Seriens dronning og hertugen av Hastings spilles begge av svarte skuespillere. For ikke å nevne alle de andre minoritetsansiktene som er fremtredende i høysamfunnet.

Jeg feiret denne gjenopptatte verden.

Men mens jeg fortsatte å skanne de overdådige scenene, la en kjent følelse seg ned i magegropen. Som en asiatisk amerikaner som så på serien, følte jeg meg usett og uviktig. I den mangfoldige hovedrollen så jeg ingen som så ut som meg. Ikke en betydelig karakter av asiatisk avstamning ble inkludert i en serie som bestemt hadde som mål å være mer inkluderende.

Ja, jeg så skuespillerinnen som spilte Lady Richmond i episoden «Oceans Apart». Det svarte håret hennes var i en elegant updo i kjolebutikkscenen. Hun snakket stille til vennene sine, kastet et perfekt sideøye og forsvant så. Som den myke melodien til en pianoforte, var hennes asiatiske tilstedeværelse ganske enkelt å føre historien til en annen, viktigere, del.

Jeg så dronningens ventedame i 'The Duke and I'-episoden. Hun satt uttrykksløst i en lacy hvit kjole bak dronningen sammen med de andre damene. Bildet hennes ble liggende på skjermen i noen sekunder som for å si, ja, dette showet representerer alle.

Så mye som «Bridgerton» er banebrytende for sitt mangfold, kaster serien asiatiske ansikter i periferien som utsmykkede vaser eller falske blåregn.

Som en asiatisk amerikaner, rokker mangelen på representasjon i populære programmer som denne min allerede svake posisjon i rasens sosiale orden. Jeg blir usynlig fordi selv i en omskapt verden som overskrider rase, har jeg ikke en vesentlig plass.

Det er som å forestille seg videregående skole som et sosialt egalitært sted og fortsatt ikke ha en plass ved lunsjbordet.

Dette er situasjonen ved å være asiatisk amerikaner. Vi eksisterer i en rasetriangulering mellom svart og hvit, en teori laget av professor Claire Jean Kim å beskrive asiatiske amerikanere som eksisterende i et tredje rom mellom svart og hvitt. Så i en regent-æra 'true' romantikk, er asiater sett, men flyktig. Vi hvisker, men ordene våre er uhørbare.

Jeg vet hva du tenker: slutt å ta 'Bridgerton' så seriøst. Det er et skummende periodestykke med mange sexscener for å hjelpe oss alle å unnslippe vår pandemiske virkelighet. På overflaten er serien en anakronistisk vals satt til 'thank u, next' - fremført av en strykekvartett, selvfølgelig. Men «Bridgerton» er også en viktig sosial kommentar om rasemangfold og inkludering, som mange minoritetsgrupper fortsatt er ekskludert for.

For en fan av Regency-dramaer som meg selv, er 'Bridgerton' en påminnelse om min rasemessige usynlighet.

Cathy Park Hong i sin bok, 'Mindre følelser,' beskriver nøyaktig tidsreiser som en fordel som kun eies av hvite mennesker. Hvis det fantes en tidsmaskin og jeg reiste tilbake til en hvilken som helst annen tidsperiode i amerikansk historie, ville jeg blitt «slavet, drept, lemlestet eller jaget bort av vilde barn». Jeg kan ikke nøyaktig forestille meg selv i høysamfunnet i britisk periode heller fordi jeg innbiller meg at alle disse konsekvensene gjelder der også.

'Bridgerton' sammenligner med en annen kjærlighetshistorie fra Regency-tiden - 'Stolthet og fordom.' Da jeg leste Jane Austens roman for første gang, så jeg etter Darcy og så meg selv i Lizzys uavhengige ånd, men jeg fortalte gjennom linsen til min egen innvandrerhistorie. Min kinesiskfødte mor understreket alltid viktigheten av ekteskap og barn, ikke nødvendigvis for å klatre på en sosial stige, men som et moralsk imperativ for mitt kjønn. På sidene i Austens roman kunne jeg koble meg til kampen mot kjønnsroller, men på skjermen – med all dens hvithet og privilegier – hvem kunne relatere?

Da 'Bridgerton' lovet å bryte ned rasebarrierer, håpet jeg på representasjon. I sitt fravær er det som å være et spøkelse.

Bare spør Jenna , den lille asiatisk-amerikanske jenta i den virale videoen, som pekte på videoopptak av «Hamilton»-stjernen Phillipa Soo som synger «Helpless», og sa ordene vi alle ønsket å si: «Det er meg». I Soo, som er kinesisk-amerikansk, så lille Jenna noen som så ut som seg selv på skjermen i en populær musikal.

Kraften i det øyeblikket kan ikke nektes. Representasjon er viktig.

Jeg hater ikke 'Bridgerton'. Det er en sexy og eskapistisk tur gjennom en mer romantisk epoke. Og jeg er heller ikke alene om å like showet. I åpningsukene på Netflix ble serien angivelig sett av mer enn 63 millioner husstander . Jeg vet at serien ikke kan være alt for alle mennesker, men under paraplyen av mangfold, kan vi bringe flere rasegrupper til bordet?

oils for sinus allergies

'Bridgerton' er det siste hjernebarnet til Shonda Rhimes, som også skapte 'Grey's Anatomy.' Hun er ikke fremmed for mangfoldig casting. Hennes langvarige medisinske drama inkluderte skuespillere av asiatisk avstamning som Sandra Oh og Alex Landi i betydelige roller. Å forestille seg en asiatisk-amerikansk lege er kanskje ikke like vanskelig som en asiatisk debutant i et britisk periodedrama, men hvis historien omformes, kan vi ha mer inkluderende?

I den andre sesongen av «Bridgerton» ville det vært flott å se en asiatisk hertuginne eller debuten til en asiatisk grevinne. Kanskje en latinsk baron? Hvis vi kunne akseptere rollene som britisk adel og amerikanske forfedre spilt av svarte skuespillere, så vil jeg ha mitt lille Jenna-øyeblikk.

Jeg vil flykte inn i en TV-serie og se en karakter som ser ut som meg, og si: 'Det er meg.'

Del Med Vennene Dine: