'Gjenåpne skoler nå!' Debatten er forankret i rasisme

Som vi alle vet, vår barn lever gjennom en tid uten sidestykke.

Som en nasjon er det få som fortsatt er i live som kan si at de husker en barndom så usikker, dysfunksjonell og usikker på et samfunnsmessig nivå som dagens barn. Det er også sant at forstyrrelsene og ulikhetene i dette øyeblikket er forsterket for for mange barn hvis liv allerede var marginalisert av fattigdom, undertrykkelse og vold. For fargede familier er USAs manglende evne til å gi sikkerhet ikke noe nytt. Amerikansk demokrati viker på en barberhøvel når vi er polarisert av politikk og regner med de uunngåelige konsekvensene av fire hundre år med rasisme og folkemord. De urettferdige systemene født av kolonialisme og kapitalisme smuldrer opp under vekten av globale pandemi .

Og foreldrene? Vi skremmer (forståelig nok).

Noen foreldre sier «send barna tilbake nå», og understreker at vi åpner skoler umiddelbart. Fotballmødre bekjenner plutselig bekymring for barn i indre by i ett åndedrag, og utsikter til collegeopptak for sine egne barn i det andre, som om innsatsen er den samme. Vi ser hvite og velstående foreldre utnytte situasjonen til historisk undertjente barn som begrunnelse for å gjenåpne skoler nå, samtidig som de aktivt ekskluderer samfunnene de hevder å gå inn for fra samtalen.

Som i tidligere bevegelser, blir BIPOC-familier fortalt at det ikke er tid for våre bekymringer å bli adressert; at vi bør kaste vår støtte bak de med privilegier og stole på at de ikke vil glemme oss når de først har fått det de vil ha. De snakker om vitenskap og data som om de har monopol på disse konseptene, velger det som passer deres narrativ og ignorerer det som ikke gjør det. De viser Black Lives Matter-profilbilder på sosiale medier, mens de latterliggjør og ekskluderer svarte stemmer. De hevder at skoler er de tryggeste stedene for barn, og utnytter tragiske selvmord, selv når de står overfor data vi står overfor våre dødeligste måneder siden pandemien begynte. Og ironisk nok hevder de vanligvis at 'dataene' er det som styrer beslutningen deres.

really unique girl names

Disse foreldrene klarer ikke å gjenkjenne noen få grunnleggende ting.

Jeg forestiller meg at det er ekte frykt for barna deres, og en følelse av uvant maktesløshet, kombinert med retten som følger med tilgang til muligheter. Når du er vant til privilegier, føles likestilling som undertrykkelse. Den plutselige erkjennelsen fra de som har vært i stand til å gå inn for, påvirke eller kjøpe tilgang til muligheter at de nå er i samme båt som alle andre, er en skremmende og uvelkommen realitet.

Det første disse foreldrene ikke forstår er at skolene har aldri vært de tryggeste stedene for mange av barna våre. Siden skolene har blitt stengt, har disse barna hatt den nye (og forfriskende) opplevelsen av å lære i miljøer fri for gjennomgripende rasisme og mobbing. Mange barn med IEP har funnet læring lettere skilt fra støyen og aktiviteten i det tradisjonelle klasserommet. For første gang på en generasjon er barn og lærere fri fra bekymringen og faren ved skoleskyting. Selv om fjernundervisning absolutt ikke har vært en stor opplevelse for alle barn, er det har vært et tilfluktssted for mange barn som ikke var trygge på skolene i utgangspunktet, barn hvis behov lenge har forsvunnet. Dette må vi erkjenne.

Å hevde sikkerheten til skolene på vegne av undertjente barn er et uoppriktig argument og ignorerer den fundamentalt ødeleggende virkningen som rasemessig og økonomisk undertrykkelse, og fysisk vold, har på barn og deres evne til å lære i skolen. Selv om det ikke bør ignoreres at det er for mange barn som er utrygge i hjemmene sine eller som ikke får dekket sine grunnleggende behov, må det også erkjennes at lærere har fylt rollen som sosialarbeidere så lenge at foreldre glemmer at det faktisk ikke er deres jobb. Lærere har lenge gått utover undervisningsarbeidet for å møte barnas grunnleggende behov. Nedleggelsen av skoler tvang oss til å se på hullene som er igjen i deres fravær, men med liten eller ingen oppmerksomhet sentrert om hvorfor vi er fornøyde med å leve i et samfunn der barn må stole på skolen for mat, varme og noen tilfeller, fysisk sikkerhet. Å gjenåpne skoler er ikke løsningen for å fikse USAs ødelagte sosiale sikkerhetsnett. Det er ikke en lærers oppgave å fylle disse systemiske hullene, selv om de fleste vil gjøre det.

For det andre kommer mange av oss fra BIPOC-samfunn fra fellestradisjoner. Noen av oss bor i flergenerasjonshjem eller er avhengige av støtte fra utvidede familiemedlemmer for å oppdra barna våre. Enten vi er urfolk, svarte, asiatiske eller latinske, i generasjoner har vår overlevelse i dette landet vært basert på vår evne til å stole på hverandre for sikkerhet, sikkerhet og fellesskap. Selv om noen foreldre og barn kan ha lavere risiko for covid-19-komplikasjoner, er vi ikke villige til å bringe covid hjem til våre eldste. Våre lokalsamfunn er uforholdsmessig herjet av COVID som det er. Det er mer sannsynlig at vi pådrar oss COVID og dør av det, på grunn av de sosiale ulikhetene BIPOC står overfor i helsevesenet og sosioøkonomiske sikkerhetsnett. Vi stoler på hverandre, og å ta vare på hverandre betyr å beskytte hverandre – spesielt våre mest sårbare. Potensielt å ofre besteforeldre, tanter og onkler for å sende barna våre inn i klasserommet er rett og slett ikke et alternativ.

gerber graduates puffs recall

For det tredje er det større frykt enn å gå glipp av en sesong med fotball, eller SAT-er, eller moroa med senioråret. Foreldre som hevder å forsvare på våre vegne er ikke solidariske med marginaliserte mennesker hvis de føler at deres frykt oppveier vår. Utdanning er ikke noe som BIPOC-samfunn tar for gitt. Det er en rettighet som historisk sett ble nektet oss, spesielt de av oss i de svarte og urbefolkningen, og er noe vi har kjempet for gjennom generasjoner. Fordi vi har måttet kjempe for retten til rettferdig utdanning – en kamp som fortsetter den dag i dag – forstår vi at det er mange måter å lære på, selv når tradisjonelle veier nektes oss. Vi finner måter å støtte hverandre på og møte behov i fellesskap, for hvis det er en ting som er mer verdifull enn utdanning, så er det livet.

For de av oss hvis forfedre overlevde slaveri, folkemord, fordrivelse og segregering, er fleksibilitet og oppfinnsomhet når det gjelder å møte våre barns grunnleggende behov en ferdighet som har blitt videreført gjennom generasjonene, en ferdighet født av nødvendighet. Vi er ikke fremmede for motgang og har ikke hatt noe annet valg enn å tenke utenfor boksen for å overleve. Vi vet at dette øyeblikket også skal passere, og er forpliktet til å nå den andre siden med familiene våre intakt.

Mens hvite og velstående foreldre tar til orde for «valget» om å vende tilbake, savner de det faktum at når det gjelder våre offentlige skoler, har valg lenge vært en hundeplystre for ekskludering og marginalisering. At før vi alle er frie, er ingen av oss det. I stedet for å bruke energi og ressurser på å løse de sosiale og pedagogiske ulikhetene de hevder å være imot, innsats som kan gjøre det mer holdbart å overleve dette øyeblikket, krever de sin rett til valg, noe som bare viser at de ville være fornøyde med å forlate resten av oss bak så lenge deres behov blir dekket. 'Valg' i denne sammenhengen er en total illusjon. Det som presenteres som et 'valg' for de med midler blir et ultimatum for folk hvis arbeidsgivere ikke lenger trenger å imøtekomme alternative arbeidsplaner (eller jobbe hjemmefra) når skolene har åpnet igjen, noe som igjen setter fargede familier i økt risiko.

Selvfølgelig er det BIPOC-familier som er ivrige etter å gjenåpne skoler, akkurat som det er BIPOC-familier som mener de bør holde stengt for nå. Våre meninger er ikke en monolitt, og er formet av våre egne erfaringer og behov. Imidlertid er vi i stand til å tale for oss selv, uansett hva våre synspunkter måtte være. Evnen til å gå inn for og organisere er ikke ny for oss – det er hvordan vi har kommet så langt som vi har, til tross for motstanden av status quo, og til tross for færre ressurser når det kommer til tid og tilgang.

Hvite familier, og andre familier med privilegier, har ikke rett til å snakke på våre vegne. Hvis de virkelig tror at de på en eller annen måte taler for oss, må de få plass ved bordene deres ... eller anerkjenne oss når vi dukker opp med våre egne sammenleggbare stoler, for å parafrasere Shirley Chisholm. De må erkjenne at deres oppfatning av vår virkelighet er unøyaktig, og trenger ikke å forplikte seg til å bli enige, men å lytte med den hensikt å forstå. De må oppsøke stemmer på tvers av demografien og sentrere disse stemmene, ikke bare sine egne. Det er ikke noe nytt, men å hevde å være i tjeneste for marginaliserte mennesker samtidig som man insisterer på å lede samtalen og avvise de som er uenige, er et topp performativt allianseskap og er paternalistisk, undertrykkende oppførsel forankret i USAs hvite overlegenhetshistorie.

Som nasjon står vi ved et veiskille. Skadene de siste fire årene har kulminert i en katastrofal folkehelsekrise som kaster lys over våre historiske ulikheter og sprekker. Til tross for tragedien og motgang det siste året, har COVID-19-krisen gitt oss muligheter til å gjøre forlengede endringer både i hvordan vi utdanner barn og hvordan vi bryr oss om hverandre. Covid-krisen har gått sammen med gjenoppblomstringen av borgerrettighetsbevegelsen, og de to hendelsene kan ikke sees isolert. Det er på tide for hvite mennesker å sette handling bak disse Black Lives Matter-profilbildene og faktisk høre hva svarte og andre fargede sier. Det er på tide å overlate makten og innflytelsen og lære å støtte ulike samfunn, i stedet for å snakke for dem eller over dem. Og det er på tide å slutte å se på lærere som livegne og endelig respektere deres arbeid, både i klasserommet og på nettet.

Det siste året har ikke vært lett for noen av oss. Men akkurat som det siste tiåret har forsterket frykten for høyrefløyen når de blir konfrontert med en verden i endring, har vi sett denne frykten komme til liv på venstresiden også, spesielt i løpet av det siste året. Hvit overherredømme er ikke et bestemt politisk partis domene; snarere er det den implisitte troen på hvite menneskers kulturelle, intellektuelle og sosiale overherredømme over alle andre, og vi ser det like ofte av de som hevder gode hensikter som vi gjør fra eksplisitte rasister. Og vi ser det nå i ordene, handlingene og vitriolen som ble antent av 'åpne skolene nå!' bevegelse.

Del Med Vennene Dine: