Vi må snakke med barna våre om puberteten tidligere enn du tror

Her er en guide til spørsmålene de kan stille deg - vær klar.

Vi har vært bestevenner i lang tid - det er 37 år siden vi møttes i barnehagen. Så lenge at vi navigerte puberteten sammen, og vi navigerer nå sammen igjen med barna våre. Vi fikk begge mensen relativt sent sammenlignet med de andre vennene våre, 14 og 15. Det var på midten av 1990-tallet da gjennomsnittsalderen for å få den første mensen var rundt 12 . Så vi husker begge at vi ventet og ventet, og bekymret oss for at noe var galt fordi vi ikke hadde fått vårt ennå. Sjekker undertøyet vårt med jevne mellomrom, som hver eneste gang vi gikk på do. Og da den endelig kom, den første lille rødbrune flekken, var vi så klare. Vi lærte om menstruasjon i helseklassen vår i femte klasse. Vi leser Er du der Gud? Det er meg Margaret igjen og igjen. Vi hadde snakket om perioder med alle de andre vennene våre som allerede hadde fått sin. Vi visste hvor mødrene våre oppbevarte bindene og tamponger.

Men i dag får barnas venner mensen mye tidligere - noen i fjerde og femte klasse, 8 og 9 år gamle. Faktisk, 10 % av jentene i USA får sin første menstruasjon før de fyller 10 år. Og under pandemien, antall barn opplever tidlig eller tidlig pubertet (tegn på pubertet før fylte 8 år) økte eksponentielt over hele verden.

Hva skjer når barna får de første mensen før de i det hele tatt har vokabularet til å snakke med BFF om det? Hvis de ikke forstår hva som skjer med kroppene deres i puberteten, og hvis de ikke føler at de kan snakke om det, kan de ende opp med å føle seg triste, redde, skamfulle og alene. Og det er de nøyaktige følelsene vi bør strebe etter å unngå akkurat nå, gitt dette landets ungdom psykisk helsekrise . Barn i dag trenger helseundervisning like mye som de trenger matematikk og naturfag. De trenger ærlig informasjon om sin egen kropp og sinn, og de trenger det tidligere enn noen gang før. Men altfor ofte får de det bare ikke.

I USA., bare 21 % av barneskolene tilbyr for tiden pubertetsopplæring . Og bare 29 stater og Washington, DC, har mandat til seksualundervisning i skolen . Enda verre, bare 15 av disse statene krever at innholdet skal være bevisinformert, medisinsk nøyaktig og fullstendig – og bare 11 krever sexutgave som inkluderer LHBTQ. Resultatet? En undersøkelse fra 2021 fant det 74 % av ungdomsjentene har spørsmål om mensen , og mer enn 40 % følte seg forvirret og uforberedt på sin første menstruasjon .

Mer enn halvparten av voksne har mensen, så la oss si det. I våre egne hjem snakker vi om perioder som om vi snakker om alle kroppsfunksjoner – åpent, ærlig og med litt humor. Vi ber ofte et av barna våre om å ta en tampong til oss, og vi har til og med gjenbrukt tamponger. for førstehjelp - de fungerer utmerket for blodige neser - og forklarte deres opprinnelige formål mens de gjorde det. Vi har laget periodesett til døtrene våre (bare enkle små vesker med en blanding av bind, menstruasjonsundertøy og smertestillende). Vi har lagt dem på badet og i ryggsekkene deres. Vi har også begynt å foreslå at døtrene våre bruker menstruasjonsundertøy, selv på dager de ikke har mensen, for sikkerhets skyld.

I løpet av årene har vi fått litt av et rykte for å snakke åpent om noen av disse emnene, så vennene våre og barnas venner kommer ofte til oss for informasjon. Dette er de vanligste spørsmålene om perioder som barn vil vite, så som foreldre bør du få svarene klare. Trenger litt hjelp? Her er juksearket vårt:

Spørsmål: Hvordan vet jeg når mensen skal starte?

EN: Ingen vet. Det vitenskapelige svaret er omtrent to år etter at du begynner å utvikle brystknopper, men hver person er forskjellig. Det beste vi kan gjøre er å vite at det definitivt kommer til å skje til slutt og være så forberedt som vi kan med kunnskap og forsyninger når det skjer.

Q: Kommer det til å gjøre vondt?

EN: Det kan få deg til å føle deg litt krampaktig, men en varmepute, trening og medisin kan hjelpe.

Spørsmål: Hvor mye blod er det?

EN: Din første menstruasjon vil mest sannsynlig være veldig lett og kort (kanskje til og med bare en flekk). Og det kommer sannsynligvis ikke månedlig på et år eller mer.

Spørsmål: Vil folk vite at jeg har fått mensen?

EN: Ikke med mindre du forteller dem det. Du vil ikke se annerledes ut dagen før og dagen etter den første mensen. Ingenting vil endre seg med ditt ytre utseende, og ingen kan si det bare ved å se på deg.

Spørsmål: Hva skjer hvis det kommer når jeg går på skolen? (Dette er spørsmålet barn alltid ønsker å bli utdypet med mest mulig detalj - å forberede seg mentalt på mange scenarier ser ut til å ta det skumle ut av mulighetene).

EN: Du har et periodesett i vesken, slik at du alltid har forsyninger. Hvis det vanlige undertøyet ditt er skittent, ikke prøv å snike det tilbake i vesken; bare kast dem ut og ta på periodeundertøy. Ja virkelig. Det er mindre klesvask for oss, og det er bare ett par. Hvis du har en flekk på klærne, bind hettegenseren eller jakken rundt midjen for å skjule det. I verste fall, hvis alt dette mislykkes og du befinner deg i et blodbad fra en skrekkfilm, bare gå til sykepleieren og si at du må ringe meg. Jeg kommer for å hente deg, så legger vi en bedre plan for i morgen.

Hvis tweens har flere spørsmål om menstruasjon, kan det være lurt å nevne det til skolen din. Snakk med rektor, lærerne og helsesøster. Spør om når helsetimene starter eller hvilken sexbasert læreplan skolen din bruker. Og samtidig, prøv ditt beste for å svare på barnas spørsmål enkelt og direkte. Du kan finne noen ganske gode ressurser på nettet, som videoer av Amaze . Det er også noen bøker spesielt om perioder som Det er helt normalt , Følg strømmen , Revenge of the Red Club , og Månen innenfor – og mindre åpenlyse bøker der en karakter bare får mensen, men det er ikke hele premisset, som Andre ord for hjem . Og du vet selvfølgelig at vi tar med våre egne barn for å se klassikeren Er du der Gud? Det er meg, Margaret , kommer på storskjerm i april.

black people name

Keeley McNamara, en sertifisert sykepleier jordmor, og Jen Swetzoff, en skribent og redaktør, er begge foreldre til tweens og medstifterne av Anyway, et nytt magasin med fokus på helse, velvære og kultur for barn 9-15. Finn dem på www.anywaymag.com og på Instagram @allikevelmag .

Del Med Vennene Dine: