Det er hardt som helvete å være den eldste søsken
De blir bedt om å lede, ta ansvar og få mindre oppmerksomhet.
Nylig måtte jeg sette 9-åringen min ned ved kjøkkenbenken for en liten prat om holdning og respekt. Tilsynelatende er 9 mer pre-tenåringer enn jeg forventet, og de siste par månedene har vært stadig vanskeligere: Jeg fikk øynene ruller, sarkastiske svar og synlig frustrasjon med selv de minste spørsmål og krav. Så jeg snakket med ham om viktigheten av å følge familiens regler, være et eksempel og behandle folk med vennlighet selv når de er slitne eller frustrerte. Og på slutten av forelesningen min ga jeg ham ordet. Jeg fant ut at det bare var rettferdig å la ham få lufte noen av frustrasjonene sine, noe som kan være årsaken til noe av holdningen hans.
'Det er faktisk ikke lett, mamma,' sa han med tårer i øynene, 'å være storebror til tre yngre søsken. Og jeg føler ikke at jeg får nok oppmerksomhet, og jeg er frustrert.»
Utsagnet traff meg som et godstog; selv om det ikke unnskyldte noen dårlig oppførsel, var det riktig. Å være en av fire barn betyr å leve i litt kaos hele tiden, og sjelden være i stand til å lage din egen plass. Og ja, det er nok ganske frustrerende.
Jeg tok vel ikke med det da jeg bestemte meg for å få fire barn. Ærlig talt, både mannen min og jeg er begge veldig energiske og involverte. Mellom oss to antok jeg at det var mer enn nok å gå rundt. Og hvis jeg er brutalt ærlig med meg selv, tror jeg at jeg overså viktigheten av en-til-en-tid og hvor vanskelig det ville være å oppnå med så mange barn.
Som den eldste har sønnen min alltid blitt spurt om å lede. Siden han var to, har det vært noen på stedet som har trengt meg mer. Og derfor har han ofte blitt kastet inn i små situasjoner der han har blitt bedt om å bære byrden til de små, med ting som å spenne et sikkerhetsbelte, holde en hånd, holde utkikk eller ta det mindre ønsket alternativ i et scenario for å unngå en nedsmelting av en av søsknene hans.
Jeg vet at han vinner mye også. Gjennom sin frustrasjon tror jeg at han lærer tålmodighet, tilpasningsevne, empati og uavhengighet. Og så mye av motivasjonen vår for å skape denne store kjernefamilien var å gi barna våre et nettverk av søsken. Disse små menneskene som har kommet etter sønnen min – som har tatt oppmerksomhet og tid fra ham på kort sikt – vil være menneskene han forhåpentligvis tilbringer resten av livet med å føle seg utrolig knyttet til og støttet av. Jeg håper at han vil feire høytider med dem, vokse og forme sine egne familier med deres støtte, og støtte seg på dem gjennom livets prøvelser og tragedier. Det er en flott gave jeg ønsker til ham.
Men i mellomtiden må jeg hjelpe ham med å navigere i frustrasjonen med vårt nåværende familiesystem. Kommentaren hans fungerte som en god vekker om at jeg må bli bedre på å skape spesielle en-til-en-øyeblikk med hvert av barna mine. Jeg vet ikke hvor ofte vi vil være i stand til å presse inn et solooppdrag til kino, men jeg er sikker på at jeg kan lage små lommer med tid til å koble sammen alene med hvert barn gjennom uken med en mer bevisst innsats. Og jeg vil bekrefte følelsene hans – og forklare at jeg forstår hvor frustrerende det kan føles å dele foreldrenes tid og oppmerksomhet med yngre søsken – samtidig som jeg prøver å vise ham skjønnheten, fordelene og moroa ved en stor familieenhet. Og jeg vil føle meg stolt over at jeg oppdrar en ung gutt som har den følelsesmessige bevisstheten til å forklare følelsene sine på en så artikulert måte. Jeg tror det er en seier.
Steg er en eks-advokat og firebarnsmor som banner mye. Finn henne på Instagram @ samb davidson .
Del Med Vennene Dine:
