Virtuell skolegang er mitt mareritt – et åpent brev til skolestyret mitt

Kjære medlem av skoleutvalget,

Først vil jeg takke dere alle for at dere har vært i skolekomiteen i denne enestående tiden. Siden mars 2020 har du blitt bedt om å bli folkehelseeksperter, eksperter på sosial rettferdighet , budsjetteksperter og samfunnsterapeuter, og har ofte båret på størstedelen av foreldrenes frustrasjon . Det har ikke vært noen enkel oppgave å håndtere disse utrolig pressede situasjonene med profesjonalitet. Mange stater har sviktet skolene våre ved å overgå til lokalt nivå de vanskelige politiske beslutningene som er involvert i å bestemme hvordan man skal utdanne barn i en tid med covid. stater, med sine ressurser og tilgang til eksperter , ville absolutt ha vært bedre posisjonert til å ta disse avgjørelsene, og nå føles riftene og uenigheten som fulgte i våre lokalsamfunn som om de aldri vil gro.

Hver gang jeg tenker at det verste sikkert er bak oss, flytter målstolpene seg. I fjor hadde jeg håp om at livet ville bli normalt igjen når vi hadde fått vaksinen. Nå står vi overfor et problem jeg med sikkerhet trodde ville være bak oss nå – å maskere eller ikke maskere? Det er spørsmålet.

Som fullvaksinert voksen, med uvaksinerte barn hjemme, har jeg både gledet meg over den større friheten som har fulgt med tilgjengeligheten av vaksinen, og jeg fryktet forkastelsen av sunn fornuftens sikkerhetstiltak som hjalp familien min til å komme fra fremveksten av COVID -19 til vaksinen trygt.

I fjor startet jeg min barn helt avsidesliggende fordi jeg, som mange, var bekymret for at skoler ville være smittebærere. Jeg hadde ikke regnet med at belastningen å være isolert hjemme ville ta. Jeg forventet heller ikke at barn ville være i stand til å overholde maskebruk. Da dataene kom inn om at det var trygt å være på skolen, var jeg altfor glad for å melde mine eldste barn, som ikke har noen underliggende helseproblemer, på personlig skole. Vitenskapen er klar - fordelene ved å gå på skolen oppveier risikoen for de fleste av oss. Vi trenger bare å ta noen sunn fornuft sikkerhetstiltak. Og det viste seg at det å bære en maske ikke ble noen stor sak for barna mine. Til og med tvillingene mine med høyere risiko klarte trygt å fullføre skoleåret personlig.

Nå tegner det seg et helt annet bilde. I Florida I løpet av en uke har ett Florida-distrikt hatt mer enn 470 COVID-tilfeller, og har satt 1000 mennesker i karantene, mens i Broward døde tre lærere av COVID innen 24 timer etter hverandre. I Bowling Green var det over 1000 elever og ansatte i karantene tre dager inn i skoleåret, noe som førte til et maskemandat som et siste forsøk på å holde barna på skolen. Da jeg leste distriktets superintendent si at «med spredningen vi ser, kan vi bli tvunget i nær fremtid til å flytte alt virtuellt», grøsset jeg for familiene der. Å bli tvunget til å gå tilbake til virtuell skole er mitt mareritt.

Selvfølgelig, i deler av landet der vaksinasjonsratene er bedre enn Florida og Kentucky, er det lett å si at det aldri ville skje her. Byer med høye vaksinasjonsrater bør være stolte. Det eneste problemet er at 100 % av studentene under 12 forblir uvaksinerte, og vi har sett stadig flere bevis på at noen av vaksinene gir mindre beskyttelse mot Delta-varianten, selv om den heldigvis fortsatt gir nok til å holde vaksinerte ute fra sykehus og likhus.

Før Delta-varianten spredte seg, forsto vi at COVID var en mild sykdom for små barn, så risikoen for dem ved å pådra seg den virket avviselig. Barn får tross alt alle slags forkjølelser, og vi aksepterer dette som en rutinemessig del av oppveksten og oppbyggingen av immunforsvaret.

Men etter hvert som Delta-varianten sprer seg, sender dens økte smittefare flere barn til sykehuset. Selv mens vi venter på nok data til å vite om statistisk Delta er farligere, i mange hotspots, er det få eller ingen pediatriske ICU-senger.

I fjor, da vi gikk inn i vinteren, fryktet helsepersonell potensialet for at sykehussystemer skulle bli overveldet av influensa og covid-19 som sirkulerte sammen. Heldigvis, takket være maskebruk, unngikk vi det i stor grad, da sykehusinnleggelser på grunn av influensaviruset var så godt som ikke-eksisterende. Men i år, med restriksjoner på maskebruk opphevet de fleste steder, vil vi sannsynligvis se influensaen komme tilbake.

name that means flame

Enda mer bekymringsfullt for barna våre er at deler av landet allerede ser et annet dødelig virus, RSV , sirkulerer på toppnivåer, uvanlig tidlig. Hvis du er forelder, og aldri har møtt RSV, bør du vurdere deg selv som veldig heldig. Det kan ikke bare være livstruende (hvert år i USA blir anslagsvis 58 000 barn yngre enn 5 år innlagt på sykehus på grunn av RSV-infeksjon), når et barn har hatt det, har barnet større risiko for å utvikle tilbakevendende hvesing og astma senere i livet. Mine egne tvillinger hadde det i det første leveåret for syv år siden. Selv om de ikke trengte å bli innlagt på sykehus, brukte vi år etterpå på å kjempe mot viral-indusert astma, med forstøverbehandlinger, nesefridas og dampende bad. Jeg kan ikke lenger telle antall netter jeg holdt meg våken og prøvde å hjelpe dem å puste, men jeg vil aldri glemme den hjerteskjærende skyldfølelsen jeg følte da en lungelege forklarte sammenhengen mellom deres tidligere RSV-infeksjoner og måten de reagerte på forkjølelse som bremset knapt sine litt eldre søsken ned. Kunne jeg ha gjort noe for å hindre dem i å få RSV i utgangspunktet?

Som om COVID-19 og RSV ikke var ille nok alene, ser sykehusene nå den alarmerende trenden med at barn blir innlagt på sykehus med samtidige infeksjoner av begge! Presidenten for Texas Pediatric Society, hvor pediatriske intensivavdelinger er nær eller ved kapasitet, ble sitert og sa: 'kombinasjonen av RSV og COVID sammen har absolutt vist seg å være veldig, veldig utfordrende ... og på den måten er vi bekymret for hva som er kommer senere i sesongen når influensa gjør sitt comeback.» Med begge virusene der ute når vi går inn i det nye skoleåret, og influensaen sikkert ikke så langt bak, gruer jeg meg til den første skoledagen. Jeg vet at en overraskende stor prosentandel av foreldrene ser ut til å ønske å legge sikkerheten ved å bruke maske bak seg, selv for barn som fortsatt er uvaksinerte og sårbare. Det virker uunngåelig at uansett hva du gjør, vil noen være ulykkelige, og enda verre, noen vil være åpenlyst fiendtlige og sinte. Jeg misunner ikke stillingen du er i, men jeg er takknemlig for at du fortsetter å ta utfordringen og ta beslutninger med omtanke. Mine for unge til å bli vaksinerte barn vil bruke masker uansett, men jeg innser at barna mine som bærer en maske bare vil gå så langt i å beskytte dem hvis en smittsom person er i rommet uten maske. Og til slutt vil det være en smittsom person i klassen deres. Allerede i år har vi sett en forelder sende sitt COVID-positive barn til skolen i Nevada, og potensielt avsløre 80 mennesker. Du kan forvente bedre av samfunnet ditt, men hva om et barn er sykt og aldri blir testet? Hva med læreren med det milde eller asymptomatiske gjennombruddstilfellet som ikke mistenkte COVID, læreren som ikke trygt kan vaksineres, eller den velmenende gjesten eller besøkende som «presser gjennom» føler seg litt uvel for å beholde forpliktelse til en klasse med spente små barn som venter dem? Selv om det å bære en maske beskytter noen barn mot å bli syke, vil de forstyrrende karantenene være verdt det? Hvordan vil noen anvende nærkontaktreglene på et klasserom fullt av elever der ingen kan være sikre på hvilke elever som hadde på seg maske til enhver tid og hvilke som ikke var det? Jeg vet til syvende og sist, du kan komme tilbake til vaksinasjonsnumrene dine, som burde vært nok til å etablere flokkimmunitet, men vi må tenke på barn som den viktigste delen av den flokken. Selv om du ikke er bekymret for den reduserte effekten av minst to av vaksinene, eller for måten vaksinen kan fortsette å mutere til å være vaksineresistent inntil verden tar igjen sin vaksineinnsats, kan Delta fortsatt rase voldsomt i undertiden. -12 sett til barna kan vaksineres. La oss gi barna våre den beste sjansen til å ha et helt skoleår personlig, ved å bruke masker innendørs i det minste til neste aldersgruppe er godkjent for å få vaksinen. Avhengig av byen eller byen din, er det kanskje ikke den populære avgjørelsen, men det er den som vil holde flest voksne og barn trygge og på skolen.

Del Med Vennene Dine: