Lærere: De 5 beste måtene å holde foreldre med spesielle behov unna ryggen

Hjemmetelefonen min ringte her om dagen rett før barna kom hjem fra skolen. For de av dere som ikke vet hva jeg mener med «hjemmetelefon», er det den tingen som kobles til en vegg og har #-symbolet som ikke kan hashtagge noe. Når hjemmetelefonen ringer, fortsetter jeg vanligvis å gjøre det jeg gjør med mindre jeg føler meg litt lunefull for å plage telefonselgeren sannsynligvis i den andre enden. Den eneste andre gangen det ringer er når noen på skolen ikke vet å ringe cellen min – noe som ofte setter frykt i hjertet mitt. Så jeg tok opp.

'Fru. K?' Gulp. Det var sønnens nye naturfaglærer som ringte for å si: «Først av alt ... la meg fortelle deg at jeg synes han er morsom. Han lagde denne tegneseriestripen...» Så fortsatte han med å avsløre alle de andre tingene som var gjennomvåt av awesomeness mens jeg ventet på 'Second of all...'-delen. Den delen kom aldri. Han ringte meg for å fortelle meg at jeg hadde en kul gutt. Og det var det.

Jeg er allerede for erfaren med skolesystemet til å være naiv. Samme morgen måtte jeg sende en e-post for å minne en annen lærer om å gjennomgå min sønns IEP nøye, siden det var noen viktige ting som ikke ble fulgt. Tilfeldig å høre fra naturfaglæreren samme dag? Sannsynligvis ikke. Jeg antar at han kanskje nettopp ble minnet på at han hadde et barn i sin fjerde periode som har en IEP . Kanskje ikke, men igjen, naivitet med do-øyne fungerer ikke like bra med kråketær.

Dessverre, det som slo meg mest med denne fantastiske telefonsamtalen er at i løpet av de tre årene min yngre sønn – mitt svært talehemmede barn – har gått på offentlig skole, har jeg aldri en gang fikk en telefon fra en vanlig ed lærer bare for å fortelle meg om dagen hans i klassen deres. Og la meg være tydelig på to ting: 1) Sønnen min prøver å fortelle meg om dagen sin. Hver dag. Og vi kan ikke forstå ham uten kontekst, og 2) det har jeg spurte for kommunikasjon. Igjen og igjen. Hvert år. Foran andre mennesker. Til nesten ingen nytte.

Så lærere, dette rådet er helt gratis. Nøkkelen til å holde oss spesielle foreldre i sjakk.

1. Kontakt oss.

Før skolen begynner, ring for å presentere deg selv og spør om barnet vårt. Gi oss din kontaktinformasjon. Forsikre oss om at du er de ekstra øynene og ørene for et barn som ikke har stemme.

2. Ikke anta at intervensjonsspesialisten bare forteller oss alt.

Mitt svært lærehemmede barn har hele 30–60 minutter om dagen med direkte tid hos intervensjonsspesialist, som kreves av hans IEP i vårt eksklusive, prisvinnende distrikt. De paraprofesjonelle som er med ham mesteparten av dagen har ikke lov til å kommunisere med meg direkte på grunn av deres klassifiserte ansattstatus. Vi får ofte annenhåndsinformasjon fra intervensjonsspesialisten vår som høres ut som «hadde en flott tid i musikkklassen og lærte nye sanger».

De små godbitene vi får, vel, det er alt. Det er alle vi får vite. Nyansene er aldri der for oss, hvis han har fått en ny venn, hvis noen såret følelsene hans, hvis han synes noe var kult eller interessant. Og disse tingene skjer definitivt i mitt barns verden. Uansett hvor hardt han prøver å dele disse tingene med meg, hvis jeg ikke har noen kontekst, vil jeg rett og slett ikke vite hva han forteller meg enn si hvilke spørsmål jeg skal stille.

Parasene har heller ikke lov til å delta på IEP-møter, selv på min forespørsel. Var du klar over noe av det? Min yngre sønns intervensjonsspesialist har 10 barn som ikke kan fortelle foreldrene sine noe om dagen deres. Hun er alle av stemmene deres, og hun prøver veldig hardt å være allvitende. Men hvorfor? Dette er en teamtilnærming. Mens du har 25 barn i klasserommet ditt, hvis du er heldig og de har foreldre som faktisk spør dem om dagen deres, kan barna fortelle dem. Du har så mye du kan fortelle oss, og jeg garanterer at vi alle vil vite det.

3. Inviter oss inn.

Å være frivillig, å være en flue på veggen, å snakke om barna våre til klassen din. Visste du at verken du eller noen av hans andre omsorgspersoner i løpet av dagen har lov til å avsløre informasjon om barnets diagnoser til de andre barna på grunn av HIPAA? Og det finnes så mange spørsmål fra barn, ikke sant? Hvis du har et inkluderende klasserom, kan informasjonen en forelder kan gi barna være uvurderlig for det inkluderende miljøet. Hvis en forelder uttrykker interesse for dette, men er ukomfortabel, tilby å inkludere intervensjonsspesialisten for å hjelpe dem.

4. Gjenkjenne at vi forstår at du er opptatt.

Vi er ikke ute etter å få deg eller ha et 'gotcha'-øyeblikk. Jeg kan ikke forestille meg å være lærer akkurat nå. Enorme klassestørrelser, jobber avhengig av testresultater som er avhengig av mer enn bare din evne til å undervise, differensiert instruksjon, uteliggere som flyr under radaren, helikopter foreldre , uinvolverte foreldre . Men en 10-minutters telefonsamtale en gang i måneden for å fortelle oss noe vi ikke ville vite uten samtalen din? Hvis du gjør det en gang i måneden uten feil, vil du sannsynligvis aldri høre fra oss. Men din rektor vil nesten definitivt høre fra oss: til hør hvor flink du er .

5. Inkludering og integrering er forskjellig.

Dette betyr ikke at du lar dem ha et skrivebord som alle de andre barna eller at jevnaldrende hjelper dem med å henge opp sekken. Jeg snakker om at hvis du tar et bilde av barna for å sette på en oppslagstavle, sikrer du at barnas bilder er gode, akkurat som alle andre barn i klassen. Hvis du leser for klassen og du stiller et spørsmål de andre barna kan svare på, kan du finne en måte å stille et spørsmål på som kan inkludere barnas evne til å svare. Mens du har barn som kan falle gjennom sprekkene, har vi absolutt ingen mulighet til å klatre ut av de dype sprekkene uten deg. Jeg er sikker på at som oss, vil du ikke at de bare skal være en varm kropp ved et annet skrivebord. Spør intervensjonsspesialisten deres om strategier - det er derfor de er der.

6. Bonus! (Også uten kostnad): De vanskeligste foreldrene er sannsynligvis dine største allierte.

Jepp. Vi er bølgemakerne, getter-donerne. Vi finner ut hva du ønsker og trenger, og vi prøver å skaffe det for deg, spesielt hvis det kommer barna våre til gode. Noen ganger trenger du ikke engang å fortelle oss hva det er. Vi finner ut av det. Anta ingenting om våre motivasjoner.

For de av dere som gikk inn i vanlig opplæring vs spesialundervisning, er disse dagene for lengst forbi. Inkludering er ikke bare ansvaret til intervensjonsspesialistene dine. Foreldrereisen vår startet på nøyaktig samme sted som alle de andre foreldrene på rommet ditt. Bare fordi reisene våre gikk av for mange år siden, er ønsket om å vite om barnets dag akkurat det samme som om vi fortsatte nedover en mer kjent vei. Din rolle med barnet vårt er den eneste koblingen vi har til å vite de tingene andre foreldre tar for gitt.

Del Med Vennene Dine: