Før meslingevaksinen skjedde dette

Emmi Herman, en barnebokforfatter og skribent, var programleder på 2015 Measles & Rubella Initiative-møtet i Washington, D.C. Nedenfor er en utskrift av Emmis tale, et overbevisende og kraftig førstehåndsperspektiv på ødeleggelsene meslinger kan føre med seg.

God ettermiddag.

Jeg er et offer for meslinger.

Jeg er et offer for meslinger uten noen gang å ha hatt meslinger.

I slutten av februar 1960 var søsteren min, et tidlig, friskt – og jeg understreker sunt – barn halvveis i fjerde klasse i Rockland County, New York, da hun fikk meslinger fra en av klassekameratene som bodde rett nede i gaten fra kl. oss. Saken hans var blant de omtrent 999 ukompliserte tilfellene som ble rapportert før 1963-programmet for meslingervaksinasjon i USA. For hvert 1000 tilfelle av meslinger ville man utvikle seg til en livslang funksjonshemming. Min søsters sak var den. 1. mars fikk hun diagnosen meslingencefalitt.

Jeg var bare 6 år gammel, men alvoret av sykdommen hennes ble ikke tapt for meg, og i dag resonerer selve omtalen av ordet meslinger inn i den dypeste delen av mitt vesen og er det som bringer meg hit i dag når flokkimmunitet er inne. spørsmål og vaksine-resistente kampanjer trumfer bevist vitenskap.

Søsteren min ble fraktet bort til det lokale sykehuset hvor hun gled inn i koma. Meslingerencefalitt hadde allerede forårsaket hjerneskade og prognosen var dyster. «Lat som om hun ble påkjørt av en bil» var en ufølsom anbefaling min mor fikk fra en behandlende lege. Men min mor mente noe annet. Hun holdt seg ved søsterens side hele døgnet.

Jeg gikk på skolen og ble sprettet fra en nabo til en annen til faren min kom for å hente meg. Jeg antar at han prøvde å jobbe. Han måtte jobbe. De medisinske regningene begynte å hope seg opp. I tillegg var det vedlikeholdet av vårt nye forstadsbolig på 2 plan, som sto halvtomt, og så etter familiens bråk det var ment for.

I stedet fikk den meslinger-encefalitt hviske.

Og så skjedde et mirakel. Etter fem uker med min mors vakt, kom søsteren min ut av koma. Sykehusreglene var ikke barnevennlige og under hele oppholdet hennes fikk jeg ikke komme på besøk. Så så snart hun var i stand til det, ordnet foreldrene mine å få søsteren min til vinduet slik at vi kunne se hverandre. Jeg sto på den enorme parkeringsplassen og så opp. Hun smilte og vinket med stor voldsomhet. Når jeg spiller den scenen på nytt i tankene mine, personifiserte den vilt utseende, vanskelige bølgen hennes kamp for å overleve og styrken hun ville trenge for å tåle livets slagmark som lå foran meg.

Så tiden går sakte når du er 6 år. Jeg husker ikke søsterens hjemkomst, men det var en gang rundt påske fordi jeg ville ha en kanin.

Tanten min prøvde å blidgjøre meg.

'Å, du kan få en lekekanin nå,' sa hun, 'eller hvis du venter til søsteren din kommer hjem fra sykehuset, kan du få en ekte.'

«Søsteren min kommer aldri hjem,» utbrøt jeg.

Ut av munnen på babes. For på en metaforisk måte kom søsteren jeg kjente før meslinger egentlig aldri hjem.

Til å begynne med virket alt normalt. Min mor var hjemme. Søsteren min gikk tilbake til skolen. Men hennes oppførsel og personlighet endret seg som følge av hjernebetennelse, og det ga problemer som måtte håndteres. Hun slet med å lære nye begreper i fag hun tidligere hadde mestret. Hjemme kjempet hun om detaljer. Foreldrene mine visste ikke hva de skulle gjøre; lærerne tilbød sympati, men lite støtte. Søsteren min ble en komplisert medisinsk sak i relativt ukompliserte tider.

Og så 'falt' hun da hun gikk hjem fra skolen. Det var slik det ble rapportert til meg. I virkeligheten fikk hun et grand mal-anfall. Det var den første av mange. Komplikasjoner fra meslingerencefalitt begynte å reise det stygge hodet og la en sti full av snublesteiner for henne. Min søsters kognitive og personlighetsforandringer økte etter hvert som de ustadige preteen- og tenårene tok tak. Hun var plakatbarnet for barndommens mobbing lenge før fenomenet vokste medievinger. Etter mye prøving og feiling kontrollerte livslange medisiner stort sett anfallene. Men ingen medisiner kunne fikse den uopprettelige skaden forårsaket av den snikende sykdommen.

Turer til et skummelt sted kalt Letchworth Village ble anbefalt for hjernebølgetester. Våt elektroencefalogram med ledende pasta ble rutine for søsteren min. Hun tok modig imot EEG-maskinen med overbevisning. Hensikten var å håndtere min søsters tilstand. Håpet var en vellykket rehabilitering. Realiteten var nederlag. Hun sa at hjernen hennes føltes som om en del av den manglet og ba meg sjekke hodeskallen hennes for fordypninger. Jeg vil forsikre henne om at det ikke var noen. Dette var kjølige, triste reiser. Vi var karakterer fra en makaber roman, og søsteren min var den sentrale heltinnen.

Meslingerencefalitt gjorde at søsteren min ble permanent hjerneskadet. Gjennom hele livet har hun slitt med læringsferdigheter på høyere nivå, vanskelig sosial oppførsel, angst og mest frustrerende av alt, anosognosia, mangel på bevissthet om sin egen psykiske helsetilstand.

Sosialt sett har søsteren min vært inn og ut av livet mitt og familien min av og på i flere tiår. Hun har drivkraften til en tyrefekter, men hun har ingen strategi; hun har kraften til en vrider langs en hensynsløs sti; og hun er sterk – å, hun er så veldig sterk, som stål, men hun har ikke verktøyene til å veilede styrken sin. Og det er kjernen i problemet fra et samfunnsspørsmål.

essential oils poison ivy

Hun har ikke verktøyene og nekter støtte fra beskyttelsesprogrammer for voksne.

Hvis du spør henne, vil hun si: 'Det er ingenting galt med meg.'

Der ligger ironien. Hun er kvalifisert for sosiale tjenester, og har sårt behov for sosiale tjenester, men på grunn av etiketten funksjonshemming, avviser hun hjelpen fordi hun sier 'Jeg er ikke funksjonshemmet og det er ingenting galt med meg.'

Hun er frustrerende til et punkt av irritasjon. Men alt er en del av sykdommen hennes som har fulgt henne gjennom hele livet helt siden hun ble rammet av meslinger.

Hver eneste dag lurer jeg på hvordan livene våre, og enda viktigere, min søsters liv, ville vært i dag hvis vaksine mot meslinger var tilgjengelig på den tiden? Hva om hun aldri har fått meslinger? Hva om hun aldri har lidd konsekvensene av det? Ville vi ha et nært og stabilt forhold? Ville det være som mine to døtres kjærlige forhold, histrionics og alt? Meslingene ranet det landskapet for meg. Den brøt inn som en innbruddstyv og ranet våre vidunderår.

Meslinger stjal et såkalt normalt søskenforhold rett under føttene våre.

Det stjal latter.

Det stjal ugagn; den stjal hemmeligheter som søstre beholder.

Det stjal pålitelighet; det stjal pålitelighet.

Den stjal en fremtid fylt med en egen familie.

For tiden er jeg bekymret for min søsters fysiske velvære. Hun faller. Hun faller mye, en tilstand som sannsynligvis er knyttet til hjerneskaden hennes fra meslingerencefalitt. Og hun er sårbar, et mål for skruppelløse mennesker hun møter.

Min mor, frustrert uten svar, prøvde alle vinkler, inkludert å returnere til college i 40-årene for å ta en grad i psykologi. Hun døde for 10 år siden.

Faren min er hukommelsessvekket og bor i nærheten av meg. Han har overlevd sine pengeressurser. Men han har også overlevd sin kvaler rundt min søsters tilstand, noe som har plaget ham i 50 år.

Min mann og jeg vil subsidiere søsteren min så lenge vi kan. Men når vi ikke kan, vet jeg ikke hva som vil skje.

Så i dag er det jeg kan gjøre å si ifra.

For å dele min historie.

Å fortelle unge foreldre som er på gjerdet om vaksinasjon mot meslinger, til og med barneleger, som ikke har sett svøpen av meslingencefalitt og de ødeleggende, livsforandrende resultatene det medfører.

Fordi hvis vi virkelig ønsker å være seriøse med vaksineforebyggende sykdommer, må vi fortsette å ta opp vaksinasjonsprogrammet som et samfunnsspørsmål på en stat , nasjonalt og internasjonalt nivå.

Ellers, som meg, er du også et offer.

Et offer som må betale prisen for de som ikke ser de ugjendrivelige fordelene ved å gi alle berettigede barn en vaksine mot vaksineforebyggende sykdommer som meslinger.

Del Med Vennene Dine: